فريق كرة السلة للطلاب الجدد في كلية سميث عام 1896 (دفعة 1900). المرأة في المركز، جوليا كارولين ويستون، كانت والدة الشيف الشهيرة جوليا تشايلد (ولدت عام 1912). قضت سيندا بيرنسون — التي غالبا ما تلقب ب "أم كرة السلة النسائية" في الولايات المتحدة — جزءا من حياتها المبكرة في ويست إند في بوسطن بعد أن هاجرت عائلتها اليهودية الليتوانية إلى هناك في عام 1875. ولدت باسم سيندا فالفروينسكي في فيلنيوس (التي كانت آنذاك جزءا من الإمبراطورية الروسية) في 19 مارس 1868. وصل والدها، ألبرت، إلى بوسطن في عام 1874 وأحضر بقية العائلة في العام التالي. استقروا في *32 شارع ناشوا*، ولكي يندمج ألبرت مع المجتمع الأمريكي، جعل ألبرت سيندا وأخوها الأكبر يتبنيان لقب بيرينسون. في بوسطن، التحقت بيرينسون بمدرسة البنات اللاتينية (التي كانت تقع آنذاك في ساوث إند)، لكنها لم تخرج. لاحقا تابعت الموسيقى والتحقت بمعهد بوسطن للموسيقى لدراسة البيانو. ومع ذلك، جعلت التحديات الصحية المستمرة من الصعب عليها التدريب لفترات طويلة، مما دفعها للتحول نحو التدريب البدني. في عام 1890، التحقت بمدرسة بوسطن نورمال للجمباز لتحسين قوتها—في وقت كان يتوقع فيه من النساء أن يبقين رقيقات وغير نشيطات بدنيا. وقد شكل هذا القرار في نهاية المطاف مسيرتها المهنية. بدأ بيرينسون يرى التربية البدنية ليس فقط كوسيلة لتحسين الصحة، بل كمهنة ذات معنى. في عام 1892، وظفتها كلية سميث لتدريس التربية البدنية، بما في ذلك الجمباز السويدي. في نفس العام—بعد حوالي عام فقط من اختراع جيمس نايسميث لكرة السلة في سبرينغفيلد في ديسمبر 1891**—قدمت بيرينسون الرياضة الجديدة لطلابها. بعد قراءة كتابات نايسميث وزيارتها، عدلت القواعد لجعل اللعبة أكثر قبولا لرياضة الجامعات النسائية في ذلك الوقت. تم تعيين اللاعبين في مناطق محددة في الملعب، وكان المراوغة محدودا، ومنع الاحتفاظ بالكرة لفترة طويلة، ولم يكن مسموحا بأخذ الكرة مباشرة من يد الخصم. عكست تعديلاتها التوقعات الاجتماعية في تلك الحقبة. أرادت بيرينسون أن تستمتع النساء بلعبة تنافسية ونشيطة، لكنها كانت تعلم أيضا أن الرياضة قد تواجه انتقادات إذا بدت قاسية جدا. كتبت عن تجنب الإجهاد الجسدي الذي قد يصفه النقاد بأنه "غير لائق للأنثى"، بينما تحدت أيضا الصورة النمطية للمرأة المثالية باعتبارها هشة، "ذات خصر ضيق... "الآنسة" التي اعتبرت الإغماء أو "الهستيريا" فضائل. بعد أن تعلم طلابها اللعبة، نظمت بيرينسون ما يعرف على نطاق واسع بأنه أول مباراة كرة سلة جامعية للسيدات. في 22 مارس 1893، لعب طلاب السنة الأولى في سميث ضد طلاب الصف الثاني في مباراة فاز بها اللاعبون في السنة الثانية **5–4**. كانت الصالة الرياضية مليئة بالمتفرجين النساء—ولم يسمح للرجال بالحضور. كانت النتائج المنخفضة أمرا معتادا في كرة السلة المبكرة؛ على سبيل المثال، انتهت أول مباراة نسائية بين جامعات ستانفورد وجامعة كاليفورنيا بيركلي بنتيجة 2–1 في عام 1896. امتد تأثير بيرنسون إلى ما هو أبعد من التدريب. في عام 1899، نشرت مجموعة من قواعد كرة السلة للسيدات وبعد ذلك بوقت قصير حررت أول دليل لكرة السلة النسائية لأ. ج. سبالدينغ. حتى بعد مغادرتها سميث في عام 1911، وبعد زواجها من أستاذ اللغة الإنجليزية **هربرت أبوت**، واصلت تحرير كتب قواعد الرياضة. وبما أن اللعبة كانت لا تزال تتطور، كانت تدعو بنشاط إلى التعليقات. حتى أن دليل سبالدينغ 1916–1917** شجع القراء على إرسال اقتراحات مباشرة إلى **"السيدة سيندا بيرينسون أبوت"** في نورثهامبتون. عندما تأسست اللجنة الوطنية لكرة السلة النسائية في عام 1905، أصبح بيرينسون أول رئيس لها وشغل هذا المنصب لمدة اثني عشر عاما، حتى عام 1917. في عام 1918، اعتمدت كرة السلة النسائية السلة المفتوحة القاعية المستخدمة في لعبة الرجال، لتحل محل السلة المغلقة السابقة التي تتطلب استرجاع الكرة بعد كل نقطة. © صور التاريخ #archaeohistories

توفي بيرينسون في 16 فبراير 1954 في نورثهامبتون، ماساتشوستس. بعد عقود، حظيت مساهماتها بالاعتراف الواسع. في عام 1985، أصبحت هي ومارغريت ويد أول امرأتين يتم إدخالهما إلى قاعة مشاهير كرة السلة التذكارية نايسميث في سبرينغفيلد. كما كانت من بين أول من تم إدخالها إلى قاعة مشاهير كرة السلة النسائية عند افتتاحها في نوكسفيل عام 1999.