V roce 1848 sledoval Frédéric Bastiat, jak pařížští dělníci během únorové revoluce rozbíjejí výlohy obchodů. Sklenáři byli nadšení — rozbitá okna znamenala více práce! Místní noviny chválily "ekonomický stimul" destrukce. Ale Bastiat viděl to, co jiní přehlédli: každý frank utracený za opravu oken byl frank, který nebyl utracen za nové boty, knihy nebo lepší nářadí. Nazval to "klamem rozbitého okna". Viditelný efekt — rušní sklenáři a proudící peníze — zakrýval neviditelné náklady na zničené příležitosti. Přesuňme se k dnešním debatám o stimulu. Politici stále poukazují na zaneprázdněné stavební týmy a proudící federální peníze jako důkaz, že jejich výdaje "fungují". A stále ignorují to, co Bastiat tak jasně viděl: neviditelné podniky nikdy nezačaly, inovace nikdy nebyly financovány, prosperita nikdy nevznikla, protože kapitál proudil k politickým prioritám místo k produktivním. Rozbitá okna se stále zvětšují. Ale omyl zůstává zcela stejný.