Tým nováčků Smith College v basketbalu v roce 1896 (ročník 1900). Žena uprostřed byla Julia Carolyn Weston, matkou slavné kuchařky Julie Child (narozené 1912). Senda Berenson – často nazývaná "Matkou ženského basketbalu" ve Spojených státech – strávila část svého raného života v bostonském West Endu poté, co tam v roce 1875 emigrovala její litevská židovská rodina. Narodila se jako Senda Valvrojenski ve Vilniusu (tehdy součást Ruské říše) 19. března 1868. Její otec Albert dorazil do Bostonu v roce 1874 a následující rok přivedl zbytek rodiny. Usadili se na adrese *32 Nashua Street* a aby lépe zapadli do americké společnosti, Albert nechal Sendu a jejího staršího bratra přijmout příjmení Berenson. V Bostonu navštěvovala Berenson Girls' Latin School (tehdy umístěnou v South Endu), i když ji nedokončila. Později se věnovala hudbě a zapsala se na Boston Conservatory of Music, kde studovala klavír. Nicméně přetrvávající zdravotní problémy jí ztěžovaly dlouhodobý trénink, což ji vedlo k přechodu na fyzickou přípravu. V roce 1890 se zapsala na Boston Normal School of Gymnastics, aby zlepšila svou sílu – v době, kdy se od žen obecně očekávalo, že zůstanou křehké a fyzicky neaktivní. Toto rozhodnutí nakonec formovalo její kariéru. Berenson začal vnímat tělesnou výchovu nejen jako způsob zlepšení zdraví, ale jako smysluplné povolání. V roce 1892 ji Smith College najala jako učitelku tělesné výchovy, včetně švédské gymnastiky. Téhož roku – jen asi rok poté, co James Naismith v prosinci 1891 vynalezl basketbal ve Springfieldu – představila Berensonová nový sport svým studentům. Po přečtení Naismithových spisů a návštěvě u něj upravila pravidla tak, aby byla hra tehdy přijatelnější pro ženský vysokoškolský sport. Hráči byli přiřazeni do konkrétních zón na hřišti, dribling byl omezen, příliš dlouhé držení míče bylo zakázáno a braní míče přímo z rukou soupeře nebylo povoleno. Její úpravy odrážely společenská očekávání té doby. Berensonová chtěla, aby si ženy užily soutěživou a energickou hru, ale také věděla, že sport by mohl čelit kritice, pokud by se zdál příliš drsný. Psala o tom, jak se vyhnout fyzické zátěži, kterou by kritici mohli označit za "nedámskou", a zároveň zpochybnila stereotyp ideální ženy jako křehké, "úzké pasové... dívka", která považovala mdloby nebo "hysterii" za ctnosti. Poté, co se její studentky naučily hru, Berenson zorganizovala to, co je všeobecně považováno za **první ženský univerzitní basketbalový zápas. Dne 22. března 1893 hráli nováčci Smith proti druhákům v zápase, který druháci vyhráli **5–4**. Tělocvična byla plná ženských diváků – muži tam nesměli. Nízké skóre bylo typické v raném basketbalu; například první mezivysokoškolský ženský zápas mezi Stanfordem a UC Berkeley skončil v roce 1896 výsledkem 2–1. Berensonův vliv přesahoval trénování. V roce 1899 vydala soubor pravidel ženského basketbalu a krátce poté editovala první Women's Basketball Guide pro A.G. Spaldinga. I po odchodu ze Smith v roce 1911, po svatbě s profesorem angličtiny **Herbertem Abbottem**, pokračovala v editaci pravidel sportu. Protože se hra stále vyvíjela, aktivně vybízela k zpětné vazbě. Průvodce **1916–1917 Spaldingem** dokonce vybízel čtenáře, aby posílali návrhy přímo **"Paní Sendě Berenson Abbottové"** v Northamptonu. Když byl v roce 1905 založen Národní výbor ženského basketbalu, stal se Berenson jeho prvním předsedou a tuto roli zastával dvanáct let, až do roku 1917. V roce 1918 ženský basketbal přešel na otevřený koš používaný v mužské hře, nahradil dřívější uzavřený koš, který vyžadoval po každém skórování míč zpět. © Historie Obrázky #archaeohistories

Berenson zemřel 16. února 1954 v Northamptonu, Massachusetts. O desítky let později byly její přínosy široce uznávány. V roce 1985 se spolu s Margaret Wade staly prvními dvěma ženami uvedenými do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame ve Springfieldu. Byla také jednou z prvních členek Síně slávy ženského basketbalu, když byla v roce 1999 otevřena v Knoxville.