Během Trumpova prvního funkčního období se hodně diskutovalo o tom, zda bychom jeho výroky měli brát vážně, nebo doslova – vážně. Odpověď je ani jedno. Důvody přesahují zjevný kognitivní úpadek Trumpa. Opakovaně si odporuje a/nebo dalším vysokým úředníkům, někdy i několikrát denně. Jeho posluchači zůstávají v nejistotě, zda Trump prezentuje politiku, mění kurz, snaží se manipulovat trhy, snaží se odvést protivníky k omylu, nebo zda prostě ztratil rozum. Pokud jde například o Írán, Trumpova prohlášení za posledních 24 hodin naznačují, že se chystá vyhlásit vítězství a vrátit se domů, je na pokraji eskalace války snahou obsadit jeden nebo více ostrovů v Perském zálivu, něco mezi tím, nebo vše dohromady. Rozumnější přístup je proto ignorovat to, co říkají Trump a další vysocí američtí představitelé, a brát jejich výroky vážně nebo doslovně jen do té míry, do jaké to odpovídá tomu, co Spojené státy skutečně dělají. Řiď se realitou, ne slovy. Například bezprecedentní vojenské posilování na Blízkém východě během ledna a února jasně ukázalo, že válka mezi USA a Izraelem je nevyhnutelná. Podobně se nyní zdá stále jasnější, že USA jsou odhodlány nasadit "vojáky na zem" a pokusit se obsadit území v Perském zálivu. A tato změna režimu zůstává ústředním cílem. Odborné hodnocení, že by to byla nerozvážná a pravděpodobně nákladná iniciativa, nejsou tady ani tam. Totéž platilo pro počáteční rozhodnutí USA zahájit tuto válku, přesto byla varování Trumpovou administrativou lehkovážně ignorována.