170 Millionen Amerikaner, die heute leben, sind mit erhöhtem Blei im Blut aufgewachsen, nachdem sie jahrzehntelang Abgase von bleihaltigem Benzin eingeatmet haben. 1923 gründeten General Motors und Standard Oil ein Unternehmen, um Tetraethylblei zu verkaufen, den Zusatzstoff, der in nahezu jeden Liter Benzin auf der Erde für 70 Jahre gelangte. Das Unternehmen überlebte, indem es auf die Bromextraktion aus tiefen Solequellen im Süden von Arkansas umschwenkte und die Smackover-Formation pumpte. Diese gleiche Solechemie stellte sich als die Extraktionsmethode für lithiumhaltige Batterien heraus. Das Unternehmen heißt jetzt Albemarle, der weltweit größte Lithiumproduzent mit einem Höchstumsatz von 9,6 Milliarden Dollar.