Emprendedor tecnológico crea una vacuna personalizada contra el cáncer para la perra Rosie | NATASHA BITA & Natasha Bita, The Australian El jefe tecnológico utiliza IA y ChatGPT para crear la vacuna contra el cáncer para su perro moribundo La historia de este empresario tecnológico desconsolado, su perro rescatado con tumores y una cura para el cáncer ha dejado a los científicos líderes asombrados. Plagada de cáncer, Rosie, la perra rescatada, solo tenía meses de vida, hasta que su tenaz dueño consiguió un collar a un chatbot para colaborar con científicos médicos de élite en la búsqueda de una cura. Ahora, el trabajo en equipo de alta tecnología ha desatado una medicina experimental que ofrece esperanza a los pacientes humanos, utilizando vacunas de ARNm en oncología. Abandonada en el monte, la pequeña Rosie de ocho años encontró su hogar para siempre con el empresario tecnológico de Sídney Paul Conyngham, quien adoptó el cruce staffy-shar pei de un refugio de animales en 2019, justo a tiempo para los confinamientos por la pandemia. Desconsolado cuando a su peludo le diagnosticaron un cáncer mortal de mastocitos en 2024, el señor Conyngham invirtió miles de dólares en quimioterapia y cirugía veterinaria, que ralentizó pero no logró reducir los tumores. Ahora, tras el tratamiento con una vacuna personalizada contra el ARNm contra el cáncer durante las vacaciones de Navidad, el tumor del tamaño de una pelota de tenis en el corvejón de Rosie se ha reducido a la mitad, en una recuperación que ha dejado asombrados a los investigadores a la vanguardia en los tratamientos humanos contra el cáncer. "¡Fue como, madre mía, funcionó!" dice Martin Smith, profesor asociado de biología computacional y director del Centro Ramaciotti de Genómica en la Universidad de Nueva Gales del Sur. "Esto plantea la pregunta: si podemos hacer esto por un perro, ¿por qué no lo extendemos a todos los humanos con cáncer? Da esperanza a mucha gente, y es algo que nos apasiona intentar perseguir aquí.'' 'A menudo recibimos consultas extrañas' En una historia de tenacidad, el señor Conyngham utilizó un chatbot para idear posibles curas para el cáncer de Rosie, y luego aprovechó la inteligencia artificial para procesar gigabytes de datos genéticos y así crear el plan de una vacuna de ARNm. Aprovechando a algunos de los científicos más solicitados de Australia para fabricar la vacuna en laboratorios de la Universidad de Nueva Gales del Sur, localizó al único investigador veterinario con aprobación ética para administrar el fármaco experimental. Fue ChatGPT quien sugirió la inmunoterapia, remitiendo al señor Conyngham al Centro Ramaciotti de Genómica de la UNSW, donde el profesor asociado Smith aún recuerda la petición "extraña". "A menudo recibimos consultas extrañas, y esta venía de un particular que quería secuenciar a su perro", recuerda. " La secuenciación de ADN es una forma de perfilar el tumor e identificar mutaciones que puedan estar causando la enfermedad.» El renombrado investigador era reservado. "Normalmente no apoyamos la secuenciación de ADN directa al consumidor porque, aunque generar datos para genómica es relativamente fácil para nosotros, interrogar esos datos es realmente difícil y complicado", dijo. Pero Paul dijo: 'No te preocupes, soy analista de datos y lo resolveré con la ayuda de ChatGPT'." Con 17 años de experiencia en aprendizaje automático y análisis de datos, el Sr. Conyngham es un pionero en IA: ingeniero eléctrico y informático que cofundó Core Intelligence Technologies y fue director de la Data Science and AI Association of Australia. Una vez que UNSW le entregó la secuenciación genómica, por la que pagó 3000 dólares, se puso manos a la obra para descifrar los datos. "Fui a ChatGPT y elaboré un plan para hacerlo", dijo. El primer paso fue contactar con la universidad para que se secuenciara el ADN de Rosie. La idea es que saques el ADN sano de su sangre y luego el ADN de su tumor y secuencias ambos para ver exactamente dónde han ocurrido las mutaciones. Es como tener el motor original de tu coche y luego una versión del motor a 300.000 km de distancia: puedes compararlos y ver dónde hay daños." Una vez que la UNSW produjo la secuenciación de ADN, el señor Conyngham "la pasó por un montón de diferentes canales (de datos) para encontrar esas mutaciones, y luego utilicé otros algoritmos para encontrar fármacos para tratar el cáncer". En el Centro Ramaciotti de Genómica, la profesora asociada Smith se quedó boquiabierta de que esta amante de los cachorros sin conocimientos de biología hubiera descifrado el código. "Paul era implacable", dijo. " Me llamó y me dijo que había analizado los datos y encontrado mutaciones de interés y luego usó AlphaFold (un programa de IA) para encontrar las proteínas mutadas, identificó posibles objetivos y los relacionó con fármacos, y se preguntaba si podría ayudarle a encontrar a alguien que sintetizara ese compuesto que había identificado. Yo pensé: '¡Vaya, qué locura!' Me motivó su entusiasmo.'' Presionando a los científicos de la UNSW para que les ayudaran, el señor Conyngham les impresionó con su ingenio y persistencia. "Lo que realmente les convenció fue que simplemente seguí adelante y dando resultados", dijo. " Es un poco como cuando eres alumno y vas a ver a tu profesor, y si no has hecho los deberes y preguntas, '¿cómo hago esto?' el profesor te dice 'vete, me estás haciendo perder el tiempo'. Pero cada vez que iba a verlos, hacía los deberes.'' El equipo Rosie identificó un fármaco de inmunoterapia producido por una empresa farmacéutica no identificada, pero cuando solicitaron su uso, el fabricante se negó a suministrarlo para uso compasivo. "Se me fue el viento", dijo el señor Conyngham. " Pero el destino de alguna manera intervino''. El profesor asociado Smith recuerda que el dueño de Rosie estaba "un poco decepcionado ... charlamos y fue entonces cuando le hablé de las vacunas de ARNm, y me volvió y me dijo: 'Oye, Martin, ¿puedes contarme más sobre lo de su ARNm, hay algo que podamos hacer realmente?'' Vacuna personalizada El equipo de genómica contactó con Pall Thordarson, director del prestigioso Instituto de ARN de la UNSW. Pionero en nanomedicina, el profesor islandés utilizó los datos del señor Conyngham, reducidos a una fórmula de media página, para crear una vacuna de ARNm a medida para Rosie. "Es la primera vez que se diseña una vacuna personalizada contra el cáncer para un perro", dijo el profesor Thordarson. Esto sigue siendo la frontera de donde están las inmunoterapias contra el cáncer y, en última instancia, vamos a utilizar esto para ayudar a los humanos. Lo que Rosie nos está enseñando es que la medicina personalizada puede ser muy eficaz y hacerse de forma sensible al tiempo, con tecnología de ARNm.'' Desplegado en las vacunas contra la Covid-19 durante la pandemia, el ARNm —abreviatura de ácido ribonucleico mensajero— es una molécula que instruye a una célula para producir proteínas que combaten enfermedades. Los oncólogos están probando la tecnología en decenas de ensayos clínicos en humanos, pero aún no forma parte de la medicina oncológica convencional. Lo que el profesor Thordarson encuentra más notable es que un ingeniero de datos sin formación en biología logró generar la receta del ARNm. "Ejecutó un algoritmo para informar el diseño del ARNm y nos lo envió, y nosotros creamos una pequeña nanopartícula", dijo. " Está democratizando todo el proceso.'' Cuestiones éticas La vacuna de Rosie estaba lista, pero el señor Conyngham aún necesitaba la aprobación ética para usarla. "Tuve que hacer todo según el reglamento porque no se puede crear una vacuna a la ligera en Australia", dijo. " La burocracia fue en realidad más difícil que la creación de la vacuna, y yo intentaba conseguir la aprobación ética australiana para llevar a cabo un ensayo clínico con Rosie. Me llevó tres meses, apartando dos horas cada noche solo para escribir este documento de 100 páginas. Pero hubo una segunda intervención del destino.'' Al otro lado del mundo, Mari Maeda, fundadora de la Canine Cancer Alliance en Estados Unidos, se topó con una página web de la UNSW sobre la búsqueda de una cura del señor Conyngham. Con ganas de ayudar, la Dra. Maeda avisó a Rachel Allavena, profesora de inmunoterapia canina en la Escuela de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Queensland, en la ciudad rural de Gatton. "Dirijo programas de investigación oncológica en perros donde analizamos muchas inmunoterapias experimentales, así que tenía una ética establecida que cubriría el tipo de vacuna de Paul", dijo la profesora Allavena. "En mi grupo de investigación tenemos terapias que despiertan el sistema inmunitario del perro para que se den cuenta de que el cáncer es algo malo y lo combatan. Pero no sabría ni por dónde empezar a diseñar algo así. Es mucho más avanzado tecnológicamente de lo que normalmente desarrollaría yo mismo. Paul es obviamente un tipo súper inteligente... Ha sido un verdadero pionero en cuanto a hacia dónde puede llegar esta tecnología.'' Comienzan las inyecciones La vacuna a medida fue transportada en frío al laboratorio de Gatton, y el señor Conyngham condujo 10 horas con Rosie para su primera inyección en diciembre, seguida de una dosis de refuerzo el mes pasado y otra prevista para la próxima semana. "Definitivamente está funcionando", dijo la profesora Allavena. " Cuando ocurre la primera vez, es mágico. El cáncer de Rosie estaba realmente, realmente avanzado, pero un tumor se ha reducido bastante, probablemente se ha reducido a la mitad. Aunque no ha desaparecido del todo, está mucho más cómoda porque el tumor era tan grande, y ahora el cáncer ha disminuido. Incluso el brillo de su pelaje, simplemente parece mucho más feliz y saludable. "Es la primera vez que alguien hace esta terapia, pero no falta mucho para que podamos tener terapias personalizadas para mascotas individuales." La respuesta de Rosie ha inspirado a David Thomas, director inaugural del Centro de Oncología Molecular de la UNSW, que trabaja en tratamientos similares de ARNm para pacientes humanos. "Lo llamativo de esto es la idea de la ciencia ciudadana, donde un cliente de la calle, con formación en informática, puede utilizar sus habilidades en el proceso científico", dijo el profesor Thomas. " Eso es algo muy impresionante.'' La recuperación de Rosie ha sido un éxito rotundo, con la mayoría de sus tumores que parecen desaparecer en cuestión de semanas. "En diciembre tenía poca energía porque los tumores le estaban suponiendo una gran carga", dijo el señor Conyngham. Seis semanas después del tratamiento, estaba en el parque canino cuando vio un conejo y saltó la valla para perseguirlo. No me hago ilusiones de que esto sea una cura, pero sí creo que este tratamiento le ha dado a Rosie mucho más tiempo y calidad de vida.'' Próximos pasos El dedicado padre perro de Rosie está ahora trabajando en una segunda vacuna dirigida a atacar un tumor grande que no respondió al tratamiento inicial. Los científicos de la UNSW comenzaron a trabajar en la secuenciación genética esta semana. "Estoy intentando hacer una segunda ronda de secuenciación (de ADN) para ver si podemos encontrar por qué partes del tumor no respondieron", dijo. " De hecho, existe la posibilidad de que, para algunos tipos de cáncer, podamos cambiar de una sentencia terminal a una enfermedad manejable, porque se pueden crear tratamientos antes de las mutaciones.'' El rescate de Rosie le ha costado decenas de miles de dólares al señor Conyngham, pero él volvería a gastarlo todo. "Ha estado conmigo en un montón de momentos muy duros, dándome amor incondicional", dijo. Es mi mejor amiga.''

Liderazgo incompetente de Los Ángeles no abre un tren LAX de 3.300 millones de dólares antes del Mundial | Ian Miller, Despeje El liderazgo municipal supervisa otro desastre masivo de infraestructuras en Los Ángeles No es ningún secreto que LAX es uno de los peores aeropuertos del país para entrar y salir. Es una zona difícil de llegar a Los Ángeles, depende exclusivamente del coche para el transporte, las aplicaciones de transporte compartido se ven obligadas a salir del recinto, y la naturaleza circular de la red de carreteras obliga a la gente a circular por toda la zona de la terminal. LAX está previsto que acoja varios eventos importantes en los próximos años y, para gestionar la afluencia de viajeros que se espera que llegue a la ciudad, la dirección municipal estableció un plan para construir un tren automatizado de personas que permita desplazar a la gente por el aeropuerto. Tiene sentido, ¿no? Y con la construcción comenzando en 2019, parecía haber tiempo de sobra para terminar el tren antes de que la ciudad sea sede del Mundial de la FIFA 2026. Pero Los Ángeles tiene algunos problemas importantes: es Los Ángeles, está en California y está dirigida por la alcaldesa Karen Bass, una de las peores políticas de la historia del estado que ayudó a supervisar la destrucción de Pacific Palisades en enero de 2025. Luego supervisó un proceso de reconstrucción que ha sido, previsiblemente, dolorosamente lento. Todo mientras su oficina editaba el informe posterior al incendio para que ella quedara mejor. Así que, como era de esperarse, el vehículo de transporte de personas, que valía miles de millones de dólares, que se suponía que iba a estar abierto hace años, vuelve a enfrentarse a retrasos que probablemente retrasarán la apertura hasta finales de 2026. ¡Qué sorpresa! LAX People Mover ejemplifica la incompetencia en California Cuando se anunció, el APM debía estar en servicio en marzo de 2023. Luego, naturalmente, se pasó mucho del presupuesto y va tres años retrasado. Con una nueva proyección que abrirá a finales de 2026. En el mejor de los casos. Pues bien, el Mundial llega a Los Ángeles en junio, que es poco más de tres meses y claramente no a finales de 2026. Así que el proyecto de 3.340 millones de dólares, diseñado y planificado específicamente para gestionar el aumento de tráfico en LAX para la Copa del Mundo, no solo está muy por encima del presupuesto, sino que va muy retrasado. Bienvenidos a Los Ángeles. Según varios informes de noticias locales, el tren alcanzó un 95% de finalización ya en 2024. Pero los desacuerdos entre la autoridad aeroportuaria y los contratistas han dejado sin usarse desde entonces. El proyecto, cuando se abra alguna vez, se espera que gestione decenas de miles de viajeros al día. Trasladar a esos viajeros entre todas las terminales, un centro de alquiler de coches, aparcamientos y el sistema de tren Metro de la ciudad en solo unos 10 minutos. Parece exactamente el tipo de proyecto que querrías para uno de los mayores eventos deportivos del mundo, ¿verdad? Pero eso implica un nivel de competencia, inteligencia y organización que Los Ángeles, y muchas ciudades dezuelas, simplemente no son capaces hoy en día. Los proyectos simplemente no terminan a tiempo, antes de lo previsto o por debajo del presupuesto, y los contribuyentes son quienes pagan la factura. No es como si los contribuyentes en California ya estuvieran sujetos a tipos y costes de vida extremadamente altos, ¿verdad?

Los científicos crean un aluminio radicalmente nuevo que podría reemplazar a los metales de tierras raras | Ingeniería maravillosa Investigadores del King's College de Londres han desarrollado una forma inusual de aluminio que podría algún día reducir la dependencia de las tierras raras y los metales preciosos en la industria moderna. El descubrimiento se centra en moléculas de aluminio altamente reactivas capaces de realizar transformaciones químicas que normalmente manejan metales de transición mucho más costosos. Los hallazgos, publicados en Nature Communications, describen el primer ejemplo reportado de un compuesto conocido como ciclotrialumáne, una estructura triangular formada por tres átomos de aluminio conectados, según el estudio. La disposición molecular muestra una combinación poco común de fuerte reactividad y estabilidad de la solución, lo que le permite participar en procesos químicos complejos sin desintegrarse. El aluminio es uno de los elementos más abundantes en la corteza terrestre y es mucho más barato que metales como el platino y el paladio. Sin embargo, históricamente ha carecido del comportamiento catalítico flexible que hace indispensables a los metales de transición en la química industrial. La Dra. Clare Bakewell, que lideró el estudio, y su equipo se propusieron explorar si el aluminio podía ser diseñado para imitar o incluso superar esas propiedades. Su recién creado trípero de aluminio puede romper fuertes enlaces químicos, incluyendo la división de dihidrógeno, y puede promover la inserción controlada y el crecimiento en cadena del etelo, un bloque fundamental de dos carbonos ampliamente utilizado en la fabricación química. El trabajo también produjo sistemas de anillos de aluminio y carbono de cinco y siete miembros que no se habían observado antes. Durante mucho tiempo se ha descrito a los metales de transición como los caballos de batalla de la catálisis, que permiten reacciones que forman productos farmacéuticos, plásticos y productos químicos especializados. Sin embargo, muchos de estos metales son caros, intensivos en el medio ambiente para extraer y a menudo provienen de regiones geopolíticamente sensibles. El aluminio, en cambio, es aproximadamente 20.000 veces más barato que metales preciosos como el platino, lo que lo convierte en un candidato atractivo para la química sostenible. Más allá de simplemente imitar el comportamiento de los metales de transición, la nueva química del aluminio parece desbloquear nuevas vías de reacción. Los investigadores afirman que aún están en fase exploratoria, pero los primeros resultados sugieren que estos materiales abundantes en la tierra podrían permitir una producción química más limpia y rentable. Si se desarrolla más, este avance podría transformar la forma en que se realizan las reacciones industriales clave, reemplazando los metales escasos por una alternativa mucho más abundante mientras amplía los límites de la química sintética.