Nguyên tử, được ghi lại với độ phân giải cao nhất từ trước đến nay. Những gì bạn đang nhìn thấy là praseodymium orthoscandate (PrScO₃), được phóng đại 100 triệu lần. Mỗi chấm trong hình ảnh đại diện cho một nguyên tử đơn lẻ, bị khóa trong một mạng tinh thể. Nó có thể trông hơi mờ – nhưng đó không phải là một lỗi. Nguyên tử không bao giờ đứng yên. Chúng dao động liên tục do chuyển động nhiệt, và hình ảnh này ghi lại chúng trong trạng thái tự nhiên, không yên tĩnh của chúng. Cột mốc này đã được đạt được bằng cách sử dụng một kỹ thuật gọi là ptychography, một hình thức giao thoa electron. Bằng cách phân tích cách mà electron phân tán khi chúng va chạm với nguyên tử, các nhà nghiên cứu đã tái tạo một hình ảnh với độ chính xác chưa từng có – đẩy hình ảnh nguyên tử đến giới hạn lý thuyết của nó. Đây là những gì bạn đang thấy: ◦ Nguyên tử praseodymium – những chấm sáng xuất hiện thành cặp ◦ Nguyên tử scandium – những chấm sáng đơn lẻ ◦ Nguyên tử oxy – những chấm đỏ mờ [📷 Đại học Cornell]