1896年のスミス大学のフレッシュマンバスケットボールチーム(1900年卒)。センターの女性、ジュリア・キャロリン・ウェストンは、有名なシェフ、ジュリア・チャイルド(1912年生まれ)の母親でした。 センダ・ベレンソンは、アメリカで「女子バスケットボールの母」と呼ばれることが多く、1875年にリトアニア系ユダヤ人の家族がボストンのウエストエンドに移住した後、幼少期の一部を過ごしました。 彼女は1868年3月19日、ヴィリニュス(当時ロシア帝国の一部)でセンダ・ヴァルヴロイェンスキとして生まれた。父アルバートは1874年にボストンに到着し、翌年には家族の他のメンバーを連れてきました。彼らは*32ナシュア・ストリート*に落ち着き、アメリカ社会により馴染むため、アルバートはセンダと彼女の兄にベレンソンという姓を名乗らせました。 ボストンでは、当時サウスエンドにあったガールズ・ラテン・スクールに通いましたが、卒業はしませんでした。その後、音楽を追求し、ボストン音楽院に入学してピアノを学びました。しかし、健康上の問題が長期間続くため、長時間の練習が難しく、彼女は身体トレーニングに移行しました。1890年、彼女は筋力を高めるためにボストン師範体操学校に入学しました。当時、女性は繊細で身体的に活動しないことが広く期待されていました。 その決断が最終的に彼女のキャリアを形作った。ベレンソンは体育を単なる健康向上の手段としてではなく、意味のある職業として捉えるようになりました。1892年、スミス大学は彼女を体育の指導に雇い、スウェーデン体操も含めました。同じ年、ジェームズ・ネイスミスが1891年12月にスプリングフィールドでバスケットボールを発明してから約1年後、ベレンソンは新しいスポーツを生徒たちに紹介しました。ネイスミスの著作を読み、彼を訪ねた後、当時の女子大学スポーツにより受け入れやすいルールを調整しました。選手はコート上の特定のゾーンに割り当てられ、ドリブルは制限され、ボールを長時間保持することは禁止され、相手の手から直接ボールを奪うことも禁止されていました。 彼女の改修は当時の社会的期待を反映していました。ベレンソンは女性たちに競争的でエネルギッシュなゲームを楽しんでほしかったが、もしスポーツがあまりに荒々しく見えると批判を受けるかもしれないことも理解していた。彼女は、批評家が「淑女らしくない」とレッテルを貼るかもしれない身体的負担を避けることについて書き、同時に理想的な女性が「繊細で、気絶や「ヒステリック」を美徳とみなす「お嬢さん」と称賛されていました。 生徒たちがバスケットボールを習得した後、ベレンソンは広く知られる**初の女子大学バスケットボールの試合」を企画しました。1893年3月22日、スミス高校のフレッシュマンがソフォモアと対戦し、ソフォモアが勝利した**5–4**の試合となりました。体育館は女性の観客で埋まり、男性は入場を許されませんでした。初期のバスケットボールでは低得点がよく見られました。例えば、1896年のスタンフォード大学対UCバークレーの最初の大学間女子対戦は2対1で終わりました。 ベレンソンの影響力はコーチングをはるかに超えていました。1899年には女子バスケットボールのルールを出版し、間もなくA.G.スポールディングのために最初の女子バスケットボールガイドを編集しました。1911年に英語教授のハーバート・アボットと結婚した後も、彼女はスポーツのルールブックの編集を続けました。ゲームはまだ進化途中だったため、彼女は積極的にフィードバックを募集していました。**1916–1917年のスポールディングガイド**は、読者にノーサンプトンの**「ミセス・センダ・ベレンソン・アボット」**に直接提案を送ることを奨励していました。 1905年に全国女子バスケットボール委員会が結成されると、ベレンソンは初代委員長となり、1917年までの12年間その役割を務めました。1918年、女子バスケットボールは男子の試合で使われていたオープンボトムバスケットを採用し、以前のクローズドバスケットに代わりました。これは得点ごとにボールを取り戻す必要がありました。 © 歴史の写真 #archaeohistories

ベレンソンは1954年2月16日にマサチューセッツ州ノーサンプトンで亡くなりました。数十年後、彼女の貢献は広く認められました。1985年、彼女とマーガレット・ウェイドはスプリングフィールドのネイスミス記念バスケットボール殿堂に初めて女性として殿堂入りしました。また、1999年にノックスビルで開設された女子バスケットボール殿堂の初代殿堂入り者の一人でもありました。