Tänä päivänä historiassa, vuonna 1854, perustettiin republikaaninen puolue. Entiset Whig-puolueen jäsenet kokoontuivat Riponissa, Wisconsinissa, perustaakseen puolueen, joka vastusti orjuuden leviämistä länsialueille. Whig-puolue perustettiin vuonna 1834 vastustamaan demokraattisen presidentin Andrew Jacksonin tyranniaa. Republikaanipuolue kukoisti ja sai kannatusta pohjoisessa. Vuoteen 1860 mennessä demokraattiset osavaltiot uhkasivat eroa, jos republikaanit voittaisivat presidentinvaalit. Marraskuussa 1860 Abraham Lincoln valittiin ensimmäiseksi republikaanipresidentiksi, ja kuusi viikkoa myöhemmin Etelä-Carolina erosi virallisesti unionista.