He estado pensando últimamente en la Mancomunidad Polaco-Lituana. Es realmente una proto-democracia deliciosamente idiosincrática. Los nobles de Polonia y Lituania decidieron despojar a la monarquía de su naturaleza hereditaria y tratar al rey casi como un cargo de CEO. Después de que la antigua dinastía se extinguiera, literalmente buscaron talentos por toda Europa un príncipe extranjero adecuado y luego lo trataron más como a un empleado, con una especie de contrato laboral. No podía aprobar leyes sin el parlamento (el Sejm). Todo el sistema estaba diseñado para evitar que el rey se convirtiera en un tirano, especialmente en una época en la que la mayor parte de Europa era monarquía absoluta. Y durante mucho tiempo funcionó realmente. Parte de la razón es que la política en la Commonwealth se basaba en el consenso. El sejm tenía una cultura de trabajar juntos para alcanzar la unanimidad. De ahí viene el infame veto Liberum. Cualquier noble podía vetar la legislación. Sobre el papel suena una locura, pero funcionó principalmente porque la gente casi nunca lo usaba. El problema surgió cuando la política se volvió más faccional, el veto se convirtió en la herramienta perfecta de sabotaje. Las potencias extranjeras podrían sobornar a un solo diputado para detener el Sejm en seco. Catalina la Grande se volvió muy buena en esto. También consiguió que uno de sus amantes fuera el último rey, así que definitivamente hay interferencia extranjera, jeje. Y luego simplemente lo particionó y la pobre Polonia dejó de ser un país durante muuuuucho tiempo después de eso. Lo que hace interesante la historia es que las reglas en sí no cambiaron de repente. Lo que cambió fue la cultura política que les rodeaba. El sistema se basaba en la suposición de que las élites actuarían con cierto nivel de contención y responsabilidad compartida. Una vez que esa suposición dejó de ser cierta, las salvaguardas se convirtieron en superficies de ataque. A veces me pregunto si algo similar está ocurriendo en Estados Unidos. Los fundadores diseñaron el sistema estadounidense con controles y equilibrios para evitar el exceso de poder ejecutivo. Pero en realidad dependía mucho de normas que no están escritas y que son difíciles de restablecer después de que se erosionan por cualquier motivo.