Una forma sutil en que la esclavitud/feudalismo (básicamente lo mismo) e incluso el extremo "patriarcado" retrasan el progreso es que hay muy poco incentivo para desarrollar nuevas herramientas mecánicas en un entorno lleno de al menos ~~siervos competentes. ¿No fue Craso, el inversor romano, quien supuestamente miró unas máquinas de vapor rudimentarias y dijo: "¡Envía esto a la arena! ¡Tengo suficientes esclavos para un trabajo tan básico!?"