Post largo, porque aparentemente muchos no entienden ni aprecian las complejidades de la investigación sobre el cáncer y piensan que las farmacéuticas y los reguladores están frenando las curas. Tu sistema inmunitario está constantemente vigilando tu cuerpo tanto para el autoreconocimiento como para el no. Lo hace comprobando las proteínas expresadas. Si encuentra algo que no reconoce, intensifica la respuesta inflamatoria y ataca. Si realmente no es yo, genial. Si es el yo real, eso es enfermedad autoinmune. El cáncer ocurre cuando las células adquieren mutaciones que tanto 1) alteran la división celular como 2) ocultan a esas células para que no sean reconocidas por el sistema inmunitario. Si no ocurre la segunda parte, entonces el sistema inmunitario reconocerá que algo va mal y matará el tumor cuando solo son unas pocas células. A grandes rasgos, muchas terapias modernas contra el cáncer consisten en que el sistema inmunitario reconozca el tumor y haga todo el trabajo para eliminarlo. Y sí, es bastante fácil hacerlo. Pero aquí es donde entra la frase de "seguro y eficaz". Si tu tratamiento solo activa la respuesta inmunitaria en general, empiezas a matar el tumor Y otras cosas. Si me das un buen CAR-T en el trabajo, tengo herramientas para potenciarlo de formas que eliminen cualquier tumor de ratón de tamaño real en 24-48 horas. El problema es que es simplemente una sobrecarga inmune general y las células empiezan a atacar todo. Vale, no hagamos que el sistema inmunitario se descontrole y usemos simplemente el CAR-T, que es una célula T que ha sido editada con una proteína que sabemos que se une a una proteína que expresa el cáncer. La esperanza es que, si las células cancerosas expresan X y editamos las células T para explicar el anti-X, entonces atacarán el tumor. Pero aquí es donde entran en juego la especificidad y la selectividad. Tu cuerpo expresa miles de proteínas diferentes. A veces se parecen mucho aunque sean diferentes. Supongamos que hay una proteína llamada XX expresada en tu corazón, comparte un 99,9% de homología (semejanza) con X. Inyectamos células X-CAR-T, ellas eliminan el tumor, todo parece perfecto. Pero algunos se unieron a XX en el corazón y empezaron a inflamar la pared cardíaca. No es bueno hasta el punto de ser inaceptable. ...