Esta es la escena del crimen más famosa de Roma Hoy, 15 de marzo, marca el día en que sesenta hombres apuñalaron a la persona más poderosa del mundo y destruyeron accidentalmente aquello que intentaban salvar. La lección por la que murió es una que el mundo aún no ha aprendido... En el 44 a.C., Julio César fue proclamado dictador vitalicio. Había terminado una guerra civil, conquistado la Galia y remodelado Roma a su imagen. Los pobres le querían. Los soldados morirían por él. Pero 60 senadores se autodenominaron los Liberadores y conspiraron para matarle. En su centro estaba Marco Junio Bruto, descendiente del mismo hombre que había fundado la República. Sin embargo, fue la misericordia de César la que ayudó a restaurar la carrera política de Bruto. César le había perdonado la vida tras la guerra civil y le permitió volver a los cargos públicos... Bruto tomó la hoja que afiló gracias a la generosidad de César y se la clavó en el pecho. Pero antes de la sangre, hubo una advertencia. Según Plutarco, un vidente le había dicho a César que su vida estaría en peligro en los Idus de marzo. De camino al Senado esa mañana, César divisó al hombre y le dijo que los Idus habían llegado. La respuesta del vidente fue: "Sí, han venido, pero no se han ido." César fue apuñalado veintitrés veces. Cayó al pie de una estatua de Pompeyo el Grande — su rival más antiguo. Cuando vio a Bruto entre los asesinos, dejó de luchar y se hundió en el suelo... Bruto había preparado un discurso celebrando la restauración de la República. Se sorprendió al encontrar indignación en lugar de elogios. La muerte de César desencadenó guerras civiles. Su heredero Octavio aplastó a los conspiradores en Filipos — Bruto y Casio murieron por sus propias espadas — y luego se convirtió en emperador Augusto, terminando la República para siempre. Los Liberadores no habían liberado a nadie. Tenían un plan para el asesinato y ninguno para la mañana siguiente — seguros de su propia rectitud, ciegos a todo lo demás. Cada revolución liderada por personas embriagadas de su propia virtud termina igual: no en la libertad que prometieron, sino en el caos que juraron evitar. El poder no cae en el vacío. Depende de quien esté más preparado para atraparlo. Los hombres que mataron a César se propusieron detener a un dictador. En su lugar, crearon un emperador. Esa es la verdad política más antigua que existe, y la que seguimos olvidando: destituir a un hombre no cambia nada si no has cambiado las condiciones que lo hicieron necesario en primer lugar.

El lugar donde César fue incinerado nunca ha sido olvidado... Dos mil años después, visitantes de todo el mundo aún llegan allí, dejando flores y ofrendas cada día.