Paholainen luulee jo voittaneensa... Vuonna 1831 saksalainen taiteilija Friedrich August Moritz Retzsch loi maalauksen nimeltä "Shakkimatti". Se kuvaa shakkipeliä nuoren miehen ja Paholaisen välillä, jossa miehen sielu on vaakalaudalla. Paholainen istuu itsevarmasti. Nuori mies tuijottaa taulua, vakuuttuneena siitä, että kaikki on menetetty. Kohtaus vaikuttaa lopulliselta. Mutta tämän maalauksen ympärillä oleva tarina sai merkittävän käänteen vuosia myöhemmin... Tunnetun 1800-luvun lopulla kirjatun anekdootin mukaan legendaarinen amerikkalainen shakinmestari Paul Morphy tutki kerran maalauksen kopiota. Hän tutki lautaa ja tuli yllättävään johtopäätökseen: peli ei ollut ohi. Nuori mies ei ollut shakkimatissa. Aseman sisällä oli yhä piilossa liike — sellainen, joka voisi paeta ansasta ja kääntää pelin paholaista vastaan. Morphy, yksi kaikkien aikojen suurimmista shakkiälyistä, osoitti, että näennäisesti hävitty peli oli yhä voitettavissa. Mikä ennen näytti väistämättömältä tappiolta, muistutti siitä, että epätoivo voi olla illuusio... Retzschin maalauksen shakkilauta symboloi elämää itseään. Joskus tilanne näyttää toivottomalta. Jokainen liike tuntuu tukahdutetulta. Vihollinen näyttää jo voittaneen. Mutta opetus on yksinkertainen: Katso uudestaan. Siirtoa saattaa vielä olla jäljellä. Ja se liike, joka pelastaa kaiken, on usein sellainen, jota kukaan muu ei näe. Vaikka pelilauta näyttäisi kadonneelta, peli ei ehkä ole ohi...