Pitkä kirjoitus, koska ilmeisesti monet eivät ymmärrä eivätkä arvosta syöpätutkimuksen monimutkaisuutta, vaan ajattelevat, että lääkeyhtiöt ja sääntelijät estävät parannuskeinoja. Immuunijärjestelmäsi valvoo kehoasi jatkuvasti sekä itsensä että ei-itsensä tunnistamisen varalta. Se tekee tämän tarkistamalla ilmentyneet proteiinit. Jos se löytää jotain, mitä se ei tunnista, se kiihdyttää tulehdusreaktiota ja hyökkää. Jos se on oikeasti ei-itseä, hienoa. Jos se on todellinen itse, se on autoimmuunisairaus. Syöpä syntyy, kun solut saavat mutaatioita, jotka sekä 1) muuttavat solunjakautumista että 2) peittävät nämä solut immuunijärjestelmän tunnistamiselta. Jos toista vaihetta ei tapahdu, immuunijärjestelmä tunnistaa, että jokin on vialla, ja tappaa kasvaimen, vaikka kyseessä on vain muutama solu. Yleisesti ottaen monet nykyaikaiset syöpähoidot keskittyvät siihen, että immuunijärjestelmä tunnistaa kasvain ja tekee kaiken työn sen tuhoamiseksi. Ja kyllä, tämä on melko helppoa. Mutta tässä tulee kuvaan "turvallinen ja tehokas" -lause. Jos hoitosi vain nostaa immuunivastetta yleisesti, alat tappaa kasvainta JA muita asioita. Jos annat minulle kunnon CAR-T:n töissä, minulla on työkaluja sen tehostamiseen tavalla, joka poistaa realistisen kokoiset hiirikasvaimet 24–48 tunnissa. Ongelma on, että kyseessä on yleinen immuuniylikuormitus ja solut alkavat hyökätä kaikkea vastaan. Okei, ei saa immuunijärjestelmää raivostumaan, vaan käytetään CAR-T:tä, joka on T-solu, jota on muokattu proteiinilla, jonka tiedämme sitoutuvan syövän ilmentymään proteiiniin. Toiveena on, että jos syöpäsolut ilmentävät X:ää ja muokkaamme T-soluja selittämään anti-X:ää, ne hyökkäävät kasvaimen kimppuun. Mutta tässä kohtaa tarkkuus ja valikoivuus astuvat kuvaan. Kehosi ilmentää tuhansia erilaisia proteiineja. Joskus he näyttävät hyvin samanlaisilta, vaikka olisivatkin erilaisia. Oletetaan, että sydämessäsi on proteiini nimeltä XX, jolla on 99,9 % homologia (samankaltaisuus) X:n kanssa. Pistämme X-CAR-T-soluja, ne menevät ja tappavat kasvaimen, kaikki näyttää hyvältä. Mutta muutama kiinnittyi sydämeen XX:een ja alkoi tulehduttaa sydämen seinämää. Ei niin hyvää, että se olisi täysin hyväksymätöntä. ...