J'ai pensé récemment à la République des Deux Nations. C'est vraiment une proto-démocratie délicieusement idiosyncratique. Les nobles de Pologne et de Lituanie ont décidé de dépouiller la monarchie de sa nature héréditaire et de traiter le roi presque comme un poste de PDG. Après l'extinction de l'ancienne dynastie, ils ont littéralement cherché à travers l'Europe un prince étranger convenable et l'ont ensuite traité davantage comme un employé, avec une sorte de contrat de travail. Il ne pouvait pas promulguer de lois sans le parlement (le Sejm). Tout le système était conçu pour empêcher le roi de devenir un tyran, surtout à une époque où la plupart de l'Europe était une monarchie absolue. Et pendant longtemps, cela a réellement fonctionné. Une partie de la raison est que la politique dans la République des Deux Nations fonctionnait sur le consensus. Le Sejm avait une culture de collaboration pour atteindre l'unanimité. C'est de là que vient le fameux Liberum veto. N'importe quel noble pouvait opposer son veto à une législation. Sur le papier, cela semble fou, mais cela a surtout bien fonctionné parce que les gens ne l'utilisaient presque jamais. Le problème est survenu lorsque la politique est devenue plus factionnelle, le veto est devenu l'outil de sabotage parfait. Des puissances étrangères pouvaient simplement soudoyer un seul député pour paralyser le Sejm. Catherine la Grande est devenue très douée pour cela. Elle a également fait entrer l'un de ses amants comme dernier roi, donc définitivement une certaine ingérence étrangère, hein. Et puis elle a simplement partitionné le pays et la pauvre Pologne n'a pas été un pays pendant très longtemps après cela. Ce qui rend l'histoire intéressante, c'est que les règles elles-mêmes n'ont pas soudainement changé. Ce qui a changé, c'est la culture politique qui les entourait. Le système était construit sur l'hypothèse que les élites agiraient avec un certain niveau de retenue et de responsabilité partagée. Une fois que cette hypothèse a cessé d'être vraie, les protections sont devenues des surfaces d'attaque. Je me demande parfois si quelque chose de similaire se passe aux États-Unis. Les fondateurs ont conçu le système américain avec des freins et des contrepoids pour prévenir les abus de pouvoir exécutif. Mais il dépendait en réalité fortement de normes qui ne sont pas écrites et qu'il est difficile de rétablir après qu'elles se soient érodées pour une raison ou une autre.