J'ai travaillé chez Epic Games pendant deux ans. C'est réel, et la stratégie derrière cela est plus intelligente que ce que la plupart des gens réalisent. Tim Sweeney a passé près de deux décennies à acheter des terres forestières en Caroline du Nord. Plus de 50 000 acres répartis sur 15 comtés. Il est maintenant l'un des plus grands propriétaires terriens privés de l'État. Les achats ont commencé en 2008, juste après l'effondrement du marché immobilier qui a anéanti les développeurs qui avaient prévu des stations de golf et des communautés de luxe sur des terres sauvages riches en biodiversité. Sweeney a payé 15 millions de dollars pour Box Creek Wilderness, une étendue de 7 000 acres dans les contreforts des Blue Ridge contenant plus de 130 espèces rares et menacées. Les développeurs possédaient 5 000 de ces acres avant le crash. Il les a achetés à des prix de conservation lorsque personne d'autre ne faisait d'enchères. Il gère les acquisitions par le biais d'une LLC appelée "130 de Chatham." Il achète la terre, la conserve pendant des années, puis soit la donne au U.S. Fish and Wildlife Service, soit la vend à prix réduit aux parcs d'État, soit la remet à des fiducies foncières. En 2021, il a donné 7 500 acres dans les Roan Highlands à la Southern Appalachian Highlands Conservancy. La plus grande donation de terres privées de l'histoire de la Caroline du Nord. Ce que les gens manquent : il a dit au News & Observer que depuis 2021, la terre est devenue trop chère pour continuer à acheter. Il a donc changé de cap pour convertir ses 50 000 acres existants en statut de conservation permanent. Il verrouille la terre dans des structures juridiques qui rendent le développement impossible, peu importe qui la possède à l'avenir. Un milliardaire d'une valeur d'environ 6 milliards de dollars dépense des dizaines de millions pour acquérir des terres sauvages spécifiquement pendant les périodes de récession économique, puis les donne ou les place sous protection légale permanente. La terre le survivra, ainsi qu'Epic Games et Fortnite. C'est ce qui sépare Sweeney des milliardaires qui écrivent des chèques pour faire inscrire leur nom sur un bâtiment. Le bâtiment se déprécie. La forêt s'accumule.