Il existe des mécanismes causaux clairs expliquant pourquoi Ehrlich avait tort, et plus de personnes signifie que nous sommes tous plus riches. Fondamentalement : notre richesse provient principalement des idées (somme positive), et non des ressources (somme nulle). Plus de personnes signifie plus d'idées ; plus d'économies d'échelle et plus de spécialisation, ce qui compense largement le partage des ressources fixes du monde entre plus de personnes. C'est pourquoi la population mondiale et le revenu mondial ont augmenté ensemble tout au long de l'histoire de notre espèce. Cela ne durera pas éternellement (car les idées sont finalement finies aussi) mais nous sommes encore assez loin du point où des personnes supplémentaires ne sont rien d'autre qu'un atout pour le reste d'entre nous.