Un mathématicien était en train d'être interviewé pour un emploi. L'intervieweur lui demande - "Vous marchez vers votre bureau et vous êtes en retard pour une réunion très importante et vous apercevez un bâtiment en feu avec des gens qui crient à l'aide. Que ferez-vous ?". Le mathématicien réfléchit un moment et répond : "La vie des gens est plus importante qu'une réunion de bureau. J'appellerais immédiatement les pompiers et j'aiderais les personnes piégées du mieux que je peux". L'intervieweur semble impressionné par la réponse du mathématicien et passe à la dernière question. Juste pour vérifier sa santé mentale, elle demande : "Et que se passerait-il si le bâtiment n'était pas en feu ?". Après un moment de réflexion, le mathématicien répond avec confiance : "Je mettrai le feu au bâtiment. Maintenant, je l'ai réduit à un problème que j'ai déjà résolu auparavant !"