Le contrôleur aérien a autorisé le camion de pompiers à entrer sur la piste. Quelques secondes plus tard, le même contrôleur a crié "arrêtez, arrêtez, arrêtez". L'avion roulait à 93 à 105 mph. Les deux pilotes sont morts. Tout le monde va présenter cela comme une erreur du contrôleur. Un contrôleur gérait simultanément un vol United qui a interrompu son décollage après un avertissement de déneigement, envoyant un camion de pompiers sur une piste active, et séquençant un atterrissage d'Air Canada à vitesse autoroutière. À 23h40. Lors d'un service obligatoire supplémentaire dans un établissement qui est en sous-effectif depuis des années. Un système qui attribue cette charge de travail à une seule personne produira exactement ce résultat. La seule variable est quand. La FAA manque d'environ 3 000 contrôleurs. Le nombre de personnel a chuté de 13 % entre 2010 et 2024 tandis que le volume de vols a augmenté de 10 %. Plus de 40 % des 290 installations terminales de la FAA sont en sous-effectif. Le TRACON de New York, qui gère l'espace aérien le plus congestionné d'Amérique à travers LaGuardia, JFK et Newark, est chroniquement en dessous des objectifs. Newark fonctionnait à 59 % de son objectif de personnel. LaGuardia gère 900 vols par jour. Le pipeline de recrutement est cassé à chaque étape. Seul 2 % des candidats terminent le processus complet. La formation prend jusqu'à 6 ans. L'Académie de la FAA à Oklahoma City est un goulot d'étranglement, avec environ 35 % des stagiaires qui abandonnent. Le Congrès a bloqué la législation pour construire une deuxième académie. Lors d'un cycle de recrutement récent, la FAA a recruté 1 512 candidats et en a perdu 1 300 dans la même période. Gain net : environ 160 contrôleurs pour tout un pays. Trois choses doivent se produire et tout le monde qui peut les faire se produire le sait depuis des années. Le Congrès doit financer et autoriser une deuxième académie de formation de la FAA. Une installation à Oklahoma City ne peut pas produire suffisamment de contrôleurs pour 900 millions de passagers annuels. Les membres du Congrès de l'Oklahoma ont activement bloqué cela. Cela doit cesser hier. La FAA doit réduire le temps de certification. Six ans entre la demande et le contrôleur entièrement certifié est absurde. Les propres données de l'agence montrent que les simulateurs de tour réduisent le temps de certification de 27 %. Ils les ont installés dans 95 installations. Cela devrait être chaque installation, et les heures simulées devraient compter pour une plus grande partie de l'exigence de certification. La FAA doit cesser de combler les lacunes de personnel avec des heures supplémentaires obligatoires. Les contrôleurs dans les installations en sous-effectif travaillent six jours par semaine en alternant entre les quarts du matin, de l'après-midi et de la nuit. Le NTSB a signalé la fatigue à plusieurs reprises. Le contrôleur de la nuit dernière gérait des urgences qui se chevauchaient lors d'une opération nocturne. Les heures supplémentaires ne sont pas un plan de personnel. C'est un compte à rebours vers la prochaine collision sur la piste. Le contrôleur a dit "J'ai merdé" à un pilote de Frontier qui a tout vu. Le pilote a répondu "Non mec, tu as fait de ton mieux." L'un d'eux a raison. La réponse détermine si cela se reproduit.