Penelitian yang sebenarnya liar. Setiap kali Anda menekan perasaan, otak Anda harus memilih antara menekan emosi itu dan merekam apa yang terjadi di sekitar Anda. Itu memilih penindasan. Memori tidak tersimpan. Sebuah studi Stanford tahun 2000 mengkonfirmasi hal ini: orang diberitahu untuk menyembunyikan emosi mereka saat menonton film mengingat detail yang jauh lebih sedikit daripada orang yang hanya bereaksi secara alami. Menekan emosi menghabiskan energi mental, dan itu menyisakan lebih sedikit kekuatan otak untuk menyimpan kenangan baru. Pemindaian otak menunjukkan alasannya. Sebuah studi tahun 2012 menemukan bahwa penekanan menenangkan hippocampus (pusat perekaman memori otak Anda) tepat pada saat seharusnya menyimpan informasi. Dua wilayah otak yang biasanya bekerja sama untuk mengunci ingatan berhenti berbicara satu sama lain. Seiring waktu itu menjadi lebih buruk. Penindasan membuat kortisol (hormon stres) tetap tinggi, dan kortisol mengecilkan hippocampus. Orang yang stres kronis dapat kehilangan 10 hingga 15% dari volumenya. Hanya tiga minggu kortisol tinggi dapat mengecilkan titik koneksi kecil antara sel-sel otak sekitar 20%. Kabar baiknya: penelitian menunjukkan penyusutan ini sebagian dapat berbalik setelah tingkat stres turun. Tidak selalu permanen. Sebuah studi Finlandia terhadap 1.137 orang dewasa yang lebih tua yang dilacak selama sekitar satu dekade menemukan bahwa penekan emosi kebiasaan memiliki risiko hampir 5x lebih tinggi terkena demensia, bahkan setelah mengontrol genetika, merokok, obesitas, dan pendidikan. Ada cara yang lebih baik untuk menangani emosi yang tidak menghabiskan ingatan Anda. Ini disebut penilaian ulang kognitif: alih-alih membotolkan perasaan, Anda membingkai ulang apa yang menyebabkannya. ("Pertemuan ini bukan ancaman, ini latihan.") Sebuah studi Stanford/UC Berkeley tahun 2003 menemukan penilai ulang memiliki emosi yang lebih positif, hubungan yang lebih baik, dan kesejahteraan yang lebih tinggi. Penekan mendapat kebalikannya dalam setiap ukuran. Dan penilaian ulang tidak membawa biaya memori. Perbedaannya bermuara pada waktu. Penindasan muncul setelah emosi sudah menembak, sehingga otak Anda melawan responsnya sendiri sambil secara bersamaan mencoba merekam momen tersebut. Penilaian ulang mengubah cara Anda menafsirkan situasi sebelum emosi sepenuhnya aktif. Acara yang sama, orang yang sama, tetapi hippocampus Anda tetap bebas untuk melakukan tugasnya yang sebenarnya: merekam hidup Anda.