La storia si svolge in una futura metropoli chiamata "Anello", dove una invisibile "parete delle regole" divide il mondo in quattro livelli assolutamente rigidificati, senza possibilità di libero scambio tra le classi. Dove nasci, lì sei condannato a rimanere: Zona A: la cima dell'Anello, controlla le risorse globali, il nucleo delle abilità e il potere di stabilire le regole, abitata da quelli che sono chiamati "Eletti", l'élite al potere che considera i livelli inferiori come formiche da scartare a piacimento. Zona B: la classe esecutiva d'élite, i bracci armati e i gestori della Zona A, detentori del potere armato e di enforcement, responsabili di sfruttare i livelli inferiori e di eliminare i "trasgressori", sono il muro di ferro del sistema di classi. Zona C: la classe dei cittadini apatici, che riescono a malapena a mantenere un diritto di sopravvivenza di base, vivono servendo i livelli superiori, non osano ribellarsi e non osano tendere una mano ai livelli inferiori. Zona D: la discarica dei cittadini abbandonati, il livello più basso dell'Anello, con la parete più spessa, l'inquinamento più grave e le risorse più scarse. Le persone qui nascono già private dei diritti civili, risvegliare abilità è considerato un crimine capitale, e possono essere sterminati senza motivo dalle squadre di epurazione della Zona B in qualsiasi momento. E il gruppo di protagonisti della storia è composto da un gruppo di giovani nati nella Zona D, che non credono nel destino - si autodefiniscono D Gruppo, e in seguito vengono chiamati "Linea D" da tutto l'Anello.