「どの文明が一番いい?」というゲームは馬鹿げています。 ヨーロッパは過去500年間非常に印象的でしたが、スメールで文明が始まってから最初の2700年(紀元前3500年)は比較的辺境の地域でした。中東、インド、中国は、識字率の向上、建設、広範な交易ネットワークなど、面白いことが起きていた場所でした。ヨーロッパ人は、ギリシャ人が紀元前8世紀にフェニキア人を写し書きして文字を学んだまでは、文字がなかった民族でした。(ミノア人も数えたいなら別ですが。) 紀元前600年から紀元前476年まで、ギリシャ人とローマ人はかなりクールなことを成し遂げましたが、彼らは地域的に支配的であって、世界の大国ではありませんでした。 1492年、ヨーロッパは世界的な権力への台頭を始めようとしていましたが、それでもオスマン帝国や明帝国(あるいはインドで誕生しようとしていたムガル帝国)ほど強力なヨーロッパ国家は存在しませんでした。1683年でさえ、ヨーロッパは外部からの侵略(オスマン帝国によるウィーン包囲戦)に脅かされていました。 ヨーロッパ人が真に世界的に支配的と言えるようになったのは、おそらく1757年のプラッシーの戦い(ベンガルのナワーブに対する)イギリスの勝利までではありません(ただし、その海軍の優位性はそれ以前から明らかでした)。そして今日、その支配力は中国の台頭によって脅かされています(中国にも独自の問題がありますが)。 Western Civilizationはかなりクールです—私はファンです—しかし「常に」例外的だったわけではなく、歴史が判断するにすれば、いずれは別の挑戦に取って代わられるでしょう(ただし、その新参者はWestern Civilizationが生み出したものを借用し、発展させるでしょう)。