ラスキンの『The Nature of Gothic』を最近見つけました。注目すべきエッセイ: 「現代科学によって描かれた世界の地図は、膨大な知識の表現を狭い空間に投げ込んできたが、私はこれまでに、観客が北半球と南半球の物理的特徴の違いを想像できるほど絵写的な図を見たことがない。私たちはその違いを詳細に知っていますが、それらを十分に感じ取るほどの広い視野や把握力は持っていません。アルプスではジェンチアンが、アペニン山脈ではオリーブが育つことがわかっています。しかし、私たちは鳥が渡りの際に見る世界の多彩なモザイク、すなわちコウノトリやツバメが遠くにシロッコ風に寄りかかるオリーブの領域の違いを十分に理解していません。少しの間、彼らの飛行の高さよりもさらに自分たちを高めてみよう。地中海が不規則な湖のように私たちの下に横たわり、その古い岬が太陽の下で眠っている様子を想像しよう。あちこちに怒れる雷の点、燃える野原に動く嵐の灰色の染み;ところどころに白い火山の煙の固定リースがあり、その周囲は灰の輪に囲まれている。しかし大部分は大きな平和な光、シリアやギリシャ、イタリアとスペインが、海の青い海に黄金の舗装のかけらのように置かれ、私たちが近づくにつれて、山脈の荒々しい鍛えられた構造物に追いかけられ、棚々畑や乳香をたっぷりと浴びた花々が月桂樹の塊と混ざり合って柔らかく輝いている。 そしてオレンジ色で羽毛のようなヤシの木は、大理石の岩の燃えた影や、透明な砂の下に傾斜するポルフィリーの岩棚の影とともに和らいだ。そしてさらに北へ進みましょう。東洋の色彩が徐々に広大な雨の緑の帯へと変わります。そこにはスイスの牧草地、フランスのポプラの谷、ドナウ川やカルパティア山脈の暗い森がロワール川の河口からヴォルガ川の河口まで広がり、灰色の雨雲の渦と小川の霧の薄いヴェールが裂け目を通して見えます。 牧草地に沿って低く広がり、さらに北へ進むと、大地が鉛の岩とヒース湿地の塊へと大きく揺れ、広大な陰鬱な紫色の荒野と隣接する畑と木材の帯が広がり、北の海の中に不規則で恐ろしい島々へと分裂していくのを見た。嵐に打ちのめされ、氷の流れに冷え込んだ。 激しい争いの潮の脈動に苦しみ、最後の森の根は丘の谷間から枯れ、北風の飢えが峰を不毛に染め、そしてついに、鉄のように頑丈な氷の壁が、死のように硬く、極地の薄明かりから私たちに白い歯を突きつける。かつて地球のゾーン化された虹彩の段階を思考で辿った今、私たちはそれに近づき、動物生命の帯の並行する変化を見てみましょう。空や海をちらりと見たり、南の砂漠を歩く素早く輝く生き物の無数の姿。縞模様のシマウマや斑点のあるヒョウ、輝く蛇、紫と緋色に彩られた鳥たち。彼らの繊細さと鮮やかな色彩、素早い動きを、北方部族の霜に苦しむ力強さ、もじゃらした覆い、そしてくすんだ羽根と対比させましょう。アラビア馬をシェトランドと、虎とヒョウをオオカミや熊と、アンテロープとヘラジカを、楽鳥とミサゴを対比させよ。そして、大地とそのすべてが存在全体に支配されている偉大な法則を従順に認め、人間が自らの安息を生み出した土地の規則の中で表現することを非難せず喜びましょう。彼が燃える宝石を並べ、柔らかな彫刻でジャスパーの柱を滑らかにする様子を敬意をもって見守ろう。それは絶え間ない陽光を反射し、雲一つない空へとそびえ立つだろう。しかし、彼が荒野の苔の中から引き裂いた岩から粗野な動きを打ち出すとき、敬意を失わずに彼のそばに立つことを。 そして、鉄の控え壁と険しい壁の山を暗い空気に投げ上げる。北の海のように荒々しく、荒々しい想像力の働きを伴う本能的な働きである。不格好な形と硬い手足を持つが、狼のような生命力に満ちた創造物;吹きつける風のように激しく、彼らを覆う雲のように変わりゆく。」