Dana Gioia er en av verdens største nålevende poeter. Han har skrevet i ~55 år, og dette tre timer lange intervjuet handler om hans tilnærming til skriving. Noen leksjoner: 1. Hva er poesi? Her er en definisjon: «Poesi er en måte å huske det som ville gjøre oss fattige å glemme.» 2. Og hvem er musenes mor? Mnemosyne, minnegudinnen. 3. Du kan ikke forstå poesi før du begynner å lære det utenat. Ja, jeg memorerer det. Metaforen om å vite noe utenat, betyr å lagre et visdomsstykke i kjernen av ditt vesen og gjøre det til en del av deg. 4. Poesi eksisterer i kroppen før den eksisterer i språket. For ham handler god skriving om å gi form til følte sanseinntrykk. 5. Førsteutkast er galskap. De er rotete og kaotiske, og det er verdt å omfavne det. Først i revisjonsprosessen begynner strukturen å vise seg. 6. De mest verdifulle ideene dukker plutselig opp, ferdig utformet, men skjøre, og de venter ikke på at du skal være klar. Hvis du ikke skriver dem ned med en gang, vil du sannsynligvis glemme dem. 7. Hans kunstneriske prosess: Forvirring, etterfulgt av galskap, begeistring og fortvilelse. 8. Håpefulle forfattere som ikke finner tid til å skrive, risikerer å leve et liv i anger, der skjebnen tar over og leder dem ut av kurs. Seneca sier: «Hvis du følger din skjebne, leder den deg. Hvis du motsetter deg, drar den deg etter seg." 9. Hva er formålet med kunst? De fleste mennesker går som regel gjennom livet halvvåkne. Formålet med kunst er å vekke oss til virkeligheten og hjelpe oss å føle situasjonen vår. Gjøres det riktig, pirrer, utvider og finpusser det vår komplette menneskelige intelligens. 10. Kan du skrive med en fulltidsjobb? T.S. Eliot hadde en dagjobb i en bank. Wallace Stevens var forsikringsadvokat. Dana Gioia jobbet fulltid i New York og skrev om kveldene. 11. Livet er som en lommebok full av en-times regninger. Du har bare 24 timer å bruke hver dag. Hvis du vil skrive seriøst mens du oppdrar familie og har en fulltidsjobb, må nesten hver time av hver dag budsjetteres. 12. Poesien bør snu. Det bør ikke bare stige til et følelsesmessig nivå. Den bør endre retning, motsi eller inneholde sin egen imøtegåelse. Men de fleste nye dikt går omtrent slik: «Jeg er trist, jeg er trist, jeg er trist, jeg er trist, jeg er trist, slutt,» eller «Jeg er glad, jeg er glad, jeg er glad, slutt. Det er ingen vending, ingen vending. 13. Du trenger ikke være 100 % original. Alt du trenger å gjøre er å sette sammen deler av virkeligheten som allerede eksisterer. Som George Balanchine sa: «Gud skaper, jeg samler.» ...