Ifølge ABC, med henvisning til en føderal myndighetsadvarsel de hadde sett og sendt til rettshåndhevende myndigheter, avlyttet USA en kryptert kommunikasjon som de tror stammer fra Iran, ment å fungere som «en operasjonell utløser» for sovende celler i utlandet. Selv om den eksakte arten av meldingen ikke ble gjort kjent for ABC, indikerte foreløpige analyser at den kan være «ment å aktivere eller gi instruksjoner til forhåndsplasserte sovende enheter som opererer utenfor opprinnelseslandet», ifølge den føderale kommunikasjonen.