På fjorårets ekstraordinære parlamentssesjon ga vi høyeste prioritet til «å svare på de høye prisene» som folket står overfor, og oppnådde «reduksjon i bensin- og dieselpriser» basert på avskaffelsen av den midlertidige skattesatsen og det vedtatte tilleggsbudsjettet. Men som svar på den nylige situasjonen i Iran kan ikke muligheten for en betydelig økning i bensinprisene utelukkes, ettersom oljeprisene for øyeblikket stiger. For å beskytte folks liv og økonomiske aktiviteter, instruerte jeg økonomi-, handels- og industriminister Akazawa om raskt å iverksette «nødtiltak for katastrofale endringer». Den gjennomsnittlige utsalgsprisen på bensin ett år før jeg tiltrådte var 178 yen. Hvis råoljeprisene stiger i fremtiden, forventes bensinprisene å stige, men selv under slike omstendigheter vil vi kontrollere utsalgsprisen på bensin til et nasjonalt gjennomsnitt på rundt 170 yen, og vi vil iverksette lignende prisreguleringstiltak for dieselolje, tungolje, parafin osv. Vi vil bruke resten av det eksisterende fondet og begynne å subsidiere det fra neste uke. I tillegg, ettersom råoljetankere fortsatt nærmest ikke kan passere gjennom Hormuzstredet, forventes råoljeimporten til Japan å falle betydelig fra utgangen av denne måneden. For å sikre at forsyningen av petroleumsprodukter som bensin ikke blir forstyrret, vil vi bruke Japans oljereserver i samarbeid med G7-landene og Det internasjonale energibyrået (IEA). Videre, uten å vente på en formell beslutning om utgivelse av lagre basert på slikt internasjonalt samarbeid, har Japan tatt initiativ til å frigjøre lagre den 16. denne måneden, med IEA-ens samtykke. Først vil vi frigjøre private og nasjonale lagre og levere dem til innenlandske raffineriselskaper så snart som mulig. I tillegg vil vi benytte felles lagre med oljeproduserende land. Fremtiden for situasjonen i Midtøsten er fortsatt uforutsigbar. Fremover vil vi fortsette å vurdere utviklingen i situasjonen i Midtøsten og nivået på råoljeprisene som har påvirket landet, og iverksette nødvendige tiltak for å beskytte folks liv.