Big Law factureert alsof het T-Swift tourtickets verkoopt. Top partners bij elite firma's rekenen nu tot $3.400/uur, met niche specialisten die $6.000/uur vragen, volgens gegevens van Persuit. Onder de 50 grootste firma's stegen de partner tarieven vorig jaar met 16%, en zelfs junior associates kunnen klanten $1.400/uur kosten. Tien jaar geleden zou $1.500/uur al aan de hoge kant zijn geweest. Nu is dat clearance-prijs. Maar het is niet de kwaliteit van het werk die verandert, alleen wie het doet. AI-firma's leunen steeds meer op AI om te helpen met werkbelasting. Maar als er minder werk is, zijn er minder factureerbare uren, en ze moeten het verschil op de een of andere manier goedmaken. Slechts drie jaar geleden gebruikte maar 3% van de firma's dagelijks GenAI. Nu is dat meer zoals 26%, volgens onderzoek van Thomson Reuters Institute. Maar een afhankelijkheid van AI is niet de enige verklaring voor de tariefstijgingen. Er zijn ook de hoge inzet van grote rechtszaken en dealmaking, een toenemende strijd om talent die de kosten van firma's heeft opgedreven, en misschien meer dan iets anders, een gezonde dosis ego. Dus klanten betalen supersterprijzen terwijl ze gewoon een flinke deal zouden kunnen sluiten met een ChatGPT-abonnement en enkele zeer gerichte vragen.