Sam Altman zei dat mensen die "alsjeblieft" en "dank u" tegen ChatGPT zeggen OpenAI jaarlijks tientallen miljoenen dollars aan rekenkracht kosten. 67% van de Amerikanen doet het toch. Reken uit waarom. Een studie van de Waseda Universiteit in 2024 testte LLM-antwoorden op verschillende beleefdheidsniveaus in het Engels, Chinees en Japans. Onbeleefde prompts produceerden meetbaar slechtere uitkomsten: meer vooringenomenheid, meer fouten, meer weigeringen. Gematigde beleefdheid versloeg consequent beide extremen. De mechanismen zijn logisch zodra je het ziet. Beleefde prompts passen zich aan aan hogere kwaliteit trainingsdata. Wanneer je schrijft "Kunt u me helpen deze analyse te structureren?", haalt het model uit professionele, goed onderbouwde teksten. Wanneer je schrijft "geef me het antwoord", haalt het uit Reddit. Murray Shanahan van Google DeepMind legde het eenvoudig uit: het model speelt de rol van een slimme stagiair. Behandel de stagiair als een collega, en je krijgt werk van collega-kwaliteit. Geef bevelen, en je krijgt minimale naleving. Kijk nu naar de kostenkant. OpenAI verwerkt dagelijks meer dan een miljard verzoeken. Elke GPT-4 aanvraag gebruikt ongeveer 2,9 watt-uur, tien keer zoveel als een Google-zoekopdracht. Maar OpenAI heeft net $40 miljard opgehaald bij een waardering van $300 miljard. Tientallen miljoenen aan beleefdheidstokens is een afrondingsfout op een afrondingsfout. 67% van de gebruikers doet het toch, en 55% van hen zegt dat het komt omdat het "het juiste is om te doen." Ze onderhouden een gedragsgewoonte die elke andere interactie in hun leven regeert. De ouder die hun kind leert om alsjeblieft tegen Alexa te zeggen, doet het niet voor Alexa. Ze doen het omdat de alternatieve optie is om iemand op te voeden die leert dat onbeleefd zijn snellere resultaten oplevert. 900 miljoen mensen vertellen om te stoppen met dank u zeggen zodat OpenAI 0,01% van de operationele kosten kan besparen, is de meest engineer-achtige optimalisatie op het internet. Je traint jezelf om elke interactie als een transactie te beschouwen. En die gewoonte blijft niet in het chatvenster.