In 1989 schreef de Britse regering £5 miljard aan schulden af, zodat de waterindustrie schuldenvrij geprivatiseerd kon worden. Ze gaven hen ook een groene bruidsschat van £1,6 miljard bovenop. Sinds de privatisering hebben de waterbedrijven £85 miljard aan dividenden uitgekeerd en hebben ze nu meer dan £60 miljard aan schulden. Thames alleen heeft £22,8 miljard aan schulden.