Chef Ham El-Waylly was niet altijd een fervente thuiskok. Na het onverwachte overlijden van zijn moeder toen hij 19 was, erfde hij een versleten notitieboekje dat zij bijhield met geannoteerde recepten en krantenknipsels van over de hele wereld. Jarenlang verhinderde verdriet hem om te koken uit het "Madonna Notitieboek" — het heeft een illustratie van Madonna die een microfoon vasthoudt op de omslag — maar het herontdekken van deze recepten tijdens de pandemie bleek een openbaring te zijn. Verschillende van haar grootste hits maken een cameo in zijn debuut kookboek, 'Hello, Home Cooking,' dat hij beschrijft als “een verzameling van wereldwijde comfortfoodrecepten die op elke avond van de week te maken zijn.” Thuis deelt hij de keukenverantwoordelijkheden met zijn vrouw Sohla; het bereiden van eenvoudige maaltijden voor hun tweejarige dochter is een teaminspanning. El-Waylly is ook de chef en mede-eigenaar van Srange Delight in Fort Greene, wat weinig tijd laat voor het tweezijden van voedsel thuis. “Ik doe meestal mijn restaurantstijl koken in het restaurant en mijn thuisstijl koken thuis,” zegt hij. “Het is fijn om een uitlaatklep voor mijn chef-hersenen te hebben, zodat die twee stijlen niet hoeven te kruisen.” Lees zijn #GrubStreetDiet: