Spędziłem miesiąc w Shenzhen, odwiedzając fabryki i firmy zajmujące się robotyką, a kontrast z USA był uderzający. Podczas gdy Figure i Boston Dynamics ukrywają swoje humanoidy za zamkniętymi drzwiami, chińskie firmy mają ogromne salony wystawowe otwarte dla publiczności. Ale to, co naprawdę się wyróżniało, to nie tylko przejrzystość, ale to, jak dobrze potrafią sprzedawać. Weźmy UBTech: sprzedali już 1200 humanoidów po 200 tys. dolarów każdy do fabryk. A oto haczyk, te roboty nie są jeszcze tak użyteczne. Potrafią tylko podnosić i odkładać pudełka z prędkością 1/10 prędkości człowieka, a fabryki wciąż muszą zatrudniać integratorów systemów, aby szkolić je do konkretnych zadań. Moja teoria jest taka, że te fabryki boją się, że zostaną w tyle w fali robotyki/AI. Inwestują w nową technologię nie dlatego, że jest gotowa, ale dlatego, że nie mogą sobie pozwolić na czekanie. Drugim zaskoczeniem była szerokość ich portfolio robotyki. Te firmy nie tylko budują humanoidy, ale wdrażają roboty serwisowe wszędzie: w restauracjach, hotelach, mieszkaniach. Roboty konsumenckie sprzątają domy, baseny, odchody zwierząt, naczynia. Pokrywają cały spektrum. Ale najbardziej zaskoczyła mnie kwestia edukacji. Wziąłem to, co myślałem, że jest podręcznikiem do robotyki dla szkół średnich lub wyższych, a to było dla szkoły podstawowej. Rząd nakazał edukację w zakresie AI i robotyki już od szkoły podstawowej. Prawie każda szkoła w Chinach ma teraz program nauczania z zakresu AI i robotyki, w komplecie z robotami edukacyjnymi, aby dzieci mogły uczyć się przez budowanie. Tworzą pokolenie, które dorasta biegle w robotyce i AI. Chiny kontrolują łańcuch dostaw i stos sprzętowy. Ale oto, co myślę, że ludzie przeoczyli: wyścig nie dotyczy tylko tego, kto może budować roboty szybciej lub taniej. Przewaga USA zawsze tkwiła w warstwie między sprzętem a człowiekiem, w projektowaniu interakcji, inteligencji oprogramowania, intuicyjnych interfejsach, które sprawiają, że złożona technologia wydaje się naturalna. Chiny budują infrastrukturę fizyczną, ale szybko się uczą. Każdy wdrożony robot serwisowy, każda klasa pełna dzieci budujących z zestawami edukacyjnymi, każda fabryka uruchamiająca humanoidy, to wszystko zbieranie danych na dużą skalę. Okno dla USA na ustalenie swojej pozycji się zamyka. Nie wystarczy być lepszym w AI lub oprogramowaniu. Musimy budować warstwę integracyjną, inteligencję, która sprawia, że fizyczna AI jest naprawdę użyteczna, a nie tylko imponująca w salonie wystawowym. Bo w tej chwili Chiny nie tylko produkują roboty. Produkują kulturę związaną z robotyką, a to może być najbardziej obronny rów ze wszystkich.