Według ABC, powołując się na alert rządu federalnego, który został im przekazany i wysłany do agencji ścigania, USA przechwyciły zaszyfrowaną komunikację, która, jak sądzą, pochodzi z Iranu i miała działać jako "wyzwalacz operacyjny" dla komórek śpiących za granicą. Chociaż dokładna natura wiadomości nie została ujawniona ABC, wstępna analiza wskazała, że może ona "być przeznaczona do aktywacji lub dostarczenia instrukcji dla prepozycyjnych zasobów śpiących działających poza krajem pochodzenia," zgodnie z komunikatem federalnym.