Tenho pensado ultimamente sobre a Comunidade Polaco-Lituana. É realmente uma proto-democracia deliciosamente idiossincrática. Os nobres da Polônia e Lituânia decidiram retirar à monarquia sua natureza hereditária e tratar o rei quase como um cargo de CEO. Depois que a antiga dinastia se extinguiu, eles literalmente buscaram talentos por toda a Europa por um príncipe estrangeiro adequado e depois o trataram mais como um funcionário, com direito a uma espécie de contrato de trabalho. Ele não podia aprovar leis sem o parlamento (o Sejm). Todo o sistema foi projetado para impedir que o rei se tornasse um tirano, especialmente numa época em que a maior parte da Europa era monarquia absoluta. E por muito tempo isso realmente funcionou. Parte do motivo é que a política na Commonwealth funcionava com base no consenso. O sejm tinha uma cultura de trabalho conjunto para alcançar unanimidade. É daí que vem o infame veto Liberum. Qualquer nobre poderia vetar legislações. No papel isso parece loucura, mas funcionou principalmente porque as pessoas quase nunca usavam. O problema surgiu quando a política se tornou mais faccional, o veto se transformou na ferramenta perfeita de sabotagem. Potências estrangeiras poderiam simplesmente subornar um único deputado para parar o Sejm completamente. Catarina, a Grande, ficou muito boa nisso. Ela também colocou um dos amantes como último rei, então com certeza alguma interferência estrangeira, heh. E então ela simplesmente dividiu tudo e a pobre Polônia deixou de ser um país por muuuito tempo depois disso. O que torna a história interessante é que as regras em si não mudaram de repente. O que mudou foi a cultura política ao redor deles. O sistema foi construído sob a suposição de que as elites agiriam com certo nível de contenção e responsabilidade compartilhada. Quando essa suposição deixou de ser verdadeira, as salvaguardas se tornaram superfícies de ataque. Às vezes me pergunto se algo parecido está acontecendo nos Estados Unidos. Os fundadores projetaram o sistema americano com freios e contrapesos para evitar o excesso de intervenção executiva. Mas na verdade dependia muito de normas que não estão escritas e são difíceis de restaurar depois que se desgastam por algum motivo.