Quando Copérnico propôs o heliocentrismo em 1543, ele era na verdade menos preciso do que o modelo geocêntrico de Ptolomeu – um sistema refinado ao longo de 1.400 anos com epiciclos precisamente ajustados para corresponder às posições planetárias observadas. Demorou mais 70 anos até que Kepler, trabalhando a partir das observações inéditamente precisas de Tycho Brahe, substituísse os círculos de Copérnico por ellipses – finalmente tornando o heliocentrismo empiricamente superior. O ponto de Terence Tao é que a ciência precisa de uma temperatura alta. Se apenas financiarmos e seguirmos o que é mais avançado hoje, matamos as ideias que podem precisar de décadas de trabalho para superar algum platô geral.