Zburam cu Southwest de la Dallas la New York. La trei rânduri înaintea mea, era un tânăr soldat în uniformă. Părea că abia are 18 ani. Se uita drept înainte, strângând cotierele. Părea nervos. Când a venit căruciorul cu băuturi, însoțitoarea de zbor l-a întrebat ce vrea. "Cola, te rog," a spus el. "Mergi acasă?" a întrebat ea cu amabilitate. "Nu, doamnă," a spus el. 'Desfășurare. Prima dată." Întregul rând s-a liniștit. Însoțitoarea de zbor nu a spus niciun cuvânt. i-a întins Coca-Cola. Apoi, a intrat pe sistemul de sonorizare. 'Doamnelor și domnilor, avem astăzi un invitat foarte special în rândul 8. Soldatul Miller este în prima sa misiune pentru a servi țara noastră. Deoarece nu pot să-i cumpăr o băutură, o să-i cer o favoare. Dacă vrei să-i scrii o notă de încurajare, transmite-o mai departe.' Am luat un șervețel. Am scris: "Poți să faci asta. Ai grijă de tine. - Un tată din rândul 12.' Am privit cum șervețelele urcau pe culoar. Șervețele, chitanțele, paginile rupte din cărți. Când am aterizat, soldatul avea o grămadă de hârtii pe tava de trei inci înălțime. S-a ridicat să-și ia geanta și își ștergea ochii. A împachetat cu grijă fiecare bucățică de hârtie în rucsac. "Mulțumesc," i-a spus însoțitoarei de zbor. "Nu," a spus ea. "Mulțumesc." Toți am coborât din avion puțin mai liniștiți, amintindu-ne că libertatea este doar un cuvânt până când întâlnești copilul care o apără. Credit: Margie Lee