Perspective din ascultarea orelor de Paul Ehrlich (RIP): El credea că dovezile erau evidente, erau chiar în fața noastră, nu putea fi mai de necontestat – nu poți avea creștere infinită pe o planetă finită, iar noi creștem clar. Și, pentru Ehrlich, oricine nu vedea evidentul era un imbecil (cuvântul lui) sau un degenerat moral, care profita sau era plătit de cineva care profita din creștere. Karl Popper a descris aceste două greșeli gemene ca fiind doctrina adevărului manifest și echivalentul ei, teoria conspirației a ignoranței. Citatul complet îl descrie pe Ehrlich perfect: "Teoria că adevărul este manifest — că este acolo pentru toată lumea să-l vadă, dacă doar el vrea să-l vadă — această teorie este baza aproape oricărui fel de fanatism. Căci doar cea mai depravată răutate poate refuza să vadă adevărul manifest; căci doar cei care au motive să se teamă de adevăr conspiră să-l suprime." Ehrlich vedea această răutate depravată peste tot. A văzut asta la orice familie care are mai mult de trei copii (unii părinți foarte buni pot avea trei, atâta timp cât mulți nu au niciunul sau unul). A văzut asta peste tot unde banii erau folosiți pentru a cumpăra lucruri, pentru că banii sunt esențiali pentru creștere. A văzut asta în politică – "Nimeni nu face nimic!" În mediul academic, unde nu se predau astfel de lucruri. Și a văzut asta în cultura largă, consumați cum suntem de lucruri imbecile precum sportul, muzica și tot felul de distrageri pe jumătate proaste, în timp ce lumea se îndrepta spre prăbușire. Din păcate, acest manual pentru fanatici și semi-fanatici rămâne dominant. Să-mi pui la îndoială argumentul? Trebuie să fii fie prea prost ca să înțelegi, fie moral depravat. Pentru cine lucrezi? Ce cauți cu adevărat? Orice ar fi, nu poate fi bine pentru că refuzi să vezi ce ai chiar în fața feței. Ehrlich nu a fost infirmat prin dovezi, ci prin argumente. Imposibilitatea creșterii infinite cu o cantitate finită de resurse este o teorie rezonabilă. Dar o teorie mai bună este că resursele sunt determinate de ceea ce știm. Uraniul se transformă dintr-o rocă periculoasă într-o sursă puternică de energie după ce descoperim fizica nucleară. Pe măsură ce cunoașterea noastră crește, resursele noastre cresc, iar limite, precum dimensiunea planetei, cresc de asemenea. Dar Ehrlich nu a fost niciodată deschis la acest argument pentru că i-a respins pe mesageri ca fiind depravați. Să-l asculți vorbind în anii 2000, mult după ce predicțiile sale s-au dovedit complet greșite, este o lecție magistrală de a se proteja de critici. Potrivit lui, toți oamenii de știință sunt de acord cu el, ei bine, aproape toți – cei care nu sunt de acord sunt idioți. Și toți economiștii fac la fel, cu excepția idioților din Wall Street Journal. Chiar și cel mai bun istoric din lume este de acord cu el. Toți cei care sunt de acord cu Ehrlich sunt adevărați oameni de știință/economisti/teoretici. Și toți cei care nu sunt de acord sunt falși/corupți/proști. Ascultându-l pe Ehrlich, petrece mult timp povestindu-ne despre criticii săi și cât de frântă este lumea încât nu poate vedea ce spune. Se potrivește și cu teoria conspirației a ignoranței că Ehrlich se prezintă ca un umanist binevoitor. El credea sincer asta și avea intenții bune. Dar cred că asta i-a permis să pledeze pentru tiranie. De fapt, s-a prezentat ca fiind împotriva autoritarismului, dar tirania sa era la suprafață. Adesea susținea tirania în propoziția următoare, după ce proclama antiautoritarismul. ...