В 1848 году Фредерик Бастиа наблюдал, как парижские рабочие разбивают витрины магазинов во время Февральской революции. Стекольщики были в восторге — разбитые окна означали больше работы! Местные газеты восхваляли "экономический стимул" разрушения. Но Бастиа увидел то, что другие пропустили: каждый франк, потраченный на починку окон, был франком, не потраченным на новые туфли, книги или лучшие инструменты. Он назвал это "ошибкой разбитого окна". Видимый эффект — занятые стекольщики и текущее денежное обращение — скрывал невидимую стоимость разрушенных возможностей. Перенесемся в сегодняшние дебаты о стимулах. Политики по-прежнему указывают на занятые строительные бригады и поступающие федеральные деньги как на доказательство того, что их расходы "работают". И они по-прежнему игнорируют то, что Бастиа видел так ясно: невидимые бизнесы, которые никогда не были основаны, инновации, которые никогда не были профинансированы, процветание, которое никогда не было создано, потому что капитал flowed к политическим приоритетам вместо продуктивных. Разбитые окна продолжают увеличиваться. Но ошибка остается точно такой же.