Idag firar vi Leo Esaki på hans 101-årsdag. Han föddes denna dag 1925 i Osaka, Japan. När han arbetade vid Sony Corporations forskningslaboratorium i Japan använde Esaki några till synes enkla experiment för att bevisa existensen av ett nytt slags tunnelfenomen i en halvledare. Hans upptäckt visade också att denna effekt tekniskt kunde användas i så kallade tunneldioder. Esakis upptäckt öppnade ett nytt forskningsfält och initierade intensiva och framgångsrika utvecklingar vid många internationella forskningslaboratorier. Esaki tilldelades Nobelpriset i fysik 1973 tillsammans med Ivar Giaever för deras experimentella upptäckter kring tunnelfenomen i halvledare respektive supraledare. Se vår intervju från 2004: