Smith College'ın 1896'daki birinci sınıf basketbol takımı (1900 mezun). Merkezdeki kadın Julia Carolyn Weston, ünlü şef Julia Child'ın (1912 doğumlu) annesiydi. Senda Berenson—Amerika Birleşik Devletleri'nde sıkça "Kadın Basketbolunun Annesi" olarak anılır—1875'te Litvanyalı Yahudi ailesi göç ettikten sonra Boston'un West End'inde erken yaşlarının bir kısmını geçirdi. 19 Mart 1868'de Vilnius'ta (o zamanlar Rus İmparatorluğu'nun bir parçası) Senda Valvrojenski olarak doğdu. Babası Albert, 1874'te Boston'a geldi ve ertesi yıl ailesinin geri kalanını da getirdi. *32 Nashua Caddesi*'nde yerleştiler ve Amerikan toplumuna daha iyi uyum sağlamak için Albert, Senda ve ağabeyine Berenson soyadını verdirdi. Boston'da Berenson, o zamanlar South End'de bulunan Kızlar Latin Okulu'na devam etti, ancak mezun olmadı. Daha sonra müzik eğitimine devam etti ve Boston Müzik Konservatuvarı'na piyano eğitimi almak için kaydoldu. Ancak devam eden sağlık sorunları nedeniyle uzun süre pratik yapmasını zorlaştırdı ve bu da onu fiziksel antrenmana yönelmeye yöneltti. 1890'da, gücünü artırmak için Boston Normal Jimnastik Okulu'na kaydoldu—bu dönemde kadınların hassas ve fiziksel olarak hareketsiz kalması bekleniyordu. Bu karar nihayetinde kariyerini şekillendirdi. Berenson, beden eğitimini sadece sağlığı iyileştirmenin bir yolu olarak değil, anlamlı bir meslek olarak görmeye başladı. 1892'de Smith Koleji onu beden eğitimi öğretmenliği ve İsveç jimnastiği öğretmesi için işe aldı. Aynı yıl—James Naismith'in Aralık 1891'de Springfield'da basketbolu icat etmesinden sadece yaklaşık bir yıl sonra**—Berenson yeni sporu öğrencilerine tanıttı. Naismith'in yazılarını okuyup onu ziyaret ettikten sonra, oyunu o dönemde kadın üniversite sporları için daha kabul edilebilir kılacak şekilde kuralları uyarladı. Oyuncular sahada belirli bölgelere atanıyordu, dribling sınırlıydı, topu çok uzun tutmak yasaktı ve topu doğrudan rakibin elinden almak yasaktı. Onun modifikasyonları dönemin sosyal beklentilerini yansıtıyordu. Berenson, kadınların rekabetçi ve enerjik bir oyunun tadını çıkarmasını istiyordu, ancak sporun çok sert göründüğünde eleştirilere maruz kalabileceğini de biliyordu. Eleştirmenlerin "kadın düşmanı" olarak nitelik edebileceği fiziksel zorluluktan kaçınmayı ve aynı zamanda ideal kadının kırılgan, "küçük belli... bayılmayı veya "histerikleri" erdem olarak gören hanım" gibi bir şey vardı. Öğrencileri oyunu öğrendikten sonra, Berenson **ilk kadın kolej basketbol maçı olarak geniş çapta kabul edilen bir maçı organize etti. 22 Mart 1893'te Smith birinci sınıf öğrencileri ikinci sınıf öğrencileriyle oynadı ve ikinci sınıf öğrencileri **5–4** kazandı. Spor salonu kadın seyircilerle doluydu—erkeklerin katılmasına izin verilmiyordu. Düşük skorlar erken basketbolda tipikti; örneğin, Stanford ile UC Berkeley arasındaki ilk üniversitelerarası kadınlar maçı 1896'da 2–1 sona erdi. Berenson'ın etkisi koçluğun çok ötesine uzandı. 1899'da kadın basketbol kuralları setini yayımladı ve kısa süre sonra A.G. Spalding için ilk Kadın Basketbol Rehberi'ni düzenledi. 1911'de İngilizce profesörü **Herbert Abbott** ile evlendikten sonra Smith'ten ayrıldıktan sonra bile, sporun kural kitaplarını düzenlemeye devam etti. Oyun hâlâ geliştiği için geri bildirimi aktif olarak davet etti. **1916–1917 Spalding rehberi** okuyucuları önerilerini doğrudan Northampton'daki **"Bayan Senda Berenson Abbott"** adresine göndermeye teşvik etti. 1905'te Ulusal Kadın Basketbol Komitesi kurulduğunda, Berenson ilk başkanı oldu ve 1917'ye kadar on iki yıl boyunca bu görevde bulundu. 1918'de kadın basketbolu, erkekler oyununda kullanılan açık-alt basketi benimsedi ve her skordan sonra topu geri almak gereken önceki kapalı sepetin yerini aldı. © Tarih Fotoğrafları #archaeohistories

Berenson, 16 Şubat 1954'te Massachusetts, Northampton'da hayatını kaybetti. Onlarca yıl sonra, katkıları geniş çapta takdir edildi. 1985'te Margaret Wade ile birlikte Springfield'daki Naismith Memorial Basketbol Onur Listesi'ne kabul edilen ilk iki kadın oldular. Ayrıca, 1999'da Knoxville'de açılan Kadın Basketbol Onur Listesi'nin ilk üyeleri arasındaydı.