У 1848 році Фредерік Бастіа спостерігав, як паризькі робітники розбивали вітрини магазинів під час Лютневої революції. Склярі були у захваті — розбиті вікна означали більше бізнесу! Місцеві газети хвалили «економічний стимул» руйнування. Але Бастіа бачив те, що інші пропускали: кожен франк, витрачений на ремонт вікон, був франком, який не витрачався на нове взуття, книги чи кращі інструменти. Він назвав це «помилкою розбитого вікна». Побачений ефект — зайняті склярі та потік грошей — приховував невидиму ціну знищених можливостей. Перенесемося до сьогоднішніх дебатів щодо стимулювання. Політики досі вказують на зайняті будівельні бригади та потік федеральних доларів як доказ того, що їхні витрати «працюють». І вони досі ігнорують те, що Бастіа бачив так чітко: невидимі бізнеси так і не почалися, інновації не фінансувалися, процвітання не створювалося, бо капітал спрямовувався на політичні пріоритети замість продуктивних. Розбиті вікна стають все більшими. Але хибність залишається абсолютно незмінною.