Tôi đã dành một tháng ở Thâm Quyến thăm các nhà máy và công ty robot, và sự tương phản với Mỹ thật đáng chú ý. Trong khi Figure và Boston Dynamics giấu những người máy của họ sau cánh cửa đóng kín, các công ty Trung Quốc có những phòng trưng bày khổng lồ mở cửa cho công chúng. Nhưng điều thực sự nổi bật không chỉ là sự minh bạch, mà là khả năng bán hàng của họ. Lấy UBTech làm ví dụ: họ đã bán được 1.200 đơn vị người máy với giá 200.000 đô la mỗi cái cho các nhà máy. Và đây là điều đáng chú ý, những con robot này thậm chí còn không hữu ích lắm. Chúng chỉ có thể nhặt và thả hộp với tốc độ bằng 1/10 tốc độ của con người, và các nhà máy vẫn cần thuê các nhà tích hợp hệ thống để đào tạo chúng cho các nhiệm vụ cụ thể. Thuyết của tôi là những nhà máy này đang rất sợ bị bỏ lại trong làn sóng robot/AI. Họ đang đầu tư vào công nghệ mới không phải vì nó đã sẵn sàng, mà vì họ không thể chờ đợi. Điều ngạc nhiên thứ hai là sự đa dạng trong danh mục robot của họ. Những công ty này không chỉ xây dựng người máy, mà còn triển khai robot dịch vụ ở khắp mọi nơi: nhà hàng, khách sạn, căn hộ. Robot tiêu dùng đang dọn dẹp nhà cửa, hồ bơi, chất thải thú cưng, bát đĩa. Họ đang bao phủ toàn bộ phổ. Nhưng phần giáo dục khiến tôi sốc nhất. Tôi đã cầm một cuốn sách giáo khoa robot mà tôi nghĩ là dành cho trung học hoặc đại học, nhưng nó lại dành cho tiểu học. Chính phủ đã quy định giáo dục AI và robot bắt đầu từ trường tiểu học. Gần như mọi trường học ở Trung Quốc bây giờ đều có chương trình giảng dạy về AI và robot, kèm theo robot giáo dục để trẻ em có thể học bằng cách xây dựng. Họ đang tạo ra một thế hệ lớn lên thông thạo về robot và AI. Trung Quốc sở hữu chuỗi cung ứng và phần cứng. Nhưng đây là điều tôi nghĩ mọi người đang bỏ lỡ: cuộc đua không chỉ là ai có thể xây dựng robot nhanh hơn hoặc rẻ hơn. Lợi thế của Mỹ luôn nằm ở lớp giữa phần cứng và con người, thiết kế tương tác, trí thông minh phần mềm, các giao diện trực quan khiến công nghệ phức tạp trở nên tự nhiên. Trung Quốc đang xây dựng cơ sở hạ tầng vật lý, nhưng họ cũng đang học hỏi nhanh chóng. Mỗi robot dịch vụ được triển khai, mỗi lớp học đầy trẻ em xây dựng với bộ giáo dục, mỗi nhà máy vận hành người máy, tất cả đều là thu thập dữ liệu quy mô lớn. Cơ hội cho Mỹ để thiết lập vị thế của mình đang thu hẹp lại. Không còn đủ để giỏi hơn về AI hoặc phần mềm nữa. Chúng ta cần xây dựng lớp tích hợp, trí thông minh khiến AI vật lý thực sự hữu ích, không chỉ ấn tượng trong một phòng trưng bày. Bởi vì ngay bây giờ, Trung Quốc không chỉ sản xuất robot. Họ đang sản xuất một nền văn hóa gắn liền với robot, và điều đó có thể là hàng rào bảo vệ vững chắc nhất.