Tôi có một lý thuyết về lý do tại sao các tương tác xã hội ở Ấn Độ lại căng thẳng và mang tính giao dịch ngay cả trong tầng lớp trung lưu cao. Mọi người luôn đổ lỗi cho đẳng cấp hoặc "văn hóa" nhưng câu trả lời thực sự đơn giản hơn: hoảng loạn kinh tế. Bạn đang ở một quốc gia có GDP bình quân đầu người dưới 3.000 USD. Bạn liên tục bị bao quanh bởi 95% dân số mà GDP bình quân đầu người thực tế có lẽ chỉ bằng một nửa, vì vậy bạn luôn ý thức rõ ràng về sự tồn tại giống như động vật mà bạn có thể rơi vào chỉ với một hoặc hai năm tồi tệ hoặc một tình huống khẩn cấp tài chính không may. Hơn nữa, Ấn Độ không phải là một nền kinh tế trì trệ nơi mà vị trí của bạn về cơ bản là cố định. GDP thực đang tăng trưởng từ 6,5-7% mỗi năm, có nghĩa là một phần đáng kể của cấu trúc lớp được xáo trộn mỗi vài năm. Người mà bạn từng là đồng nghiệp kinh tế vào năm 2020 có thể đang lái một chiếc Innova Crysta bây giờ trong khi bạn vẫn đang mắc kẹt với một chiếc Baleno. Đây là lý do tại sao người châu Âu và người Mỹ cảm thấy thoải mái hơn khi tương tác với nhau, đặc biệt là trong các nhóm kinh tế xã hội tương tự. Tây Âu chỉ đang quản lý mức tăng trưởng gần 1%. Ngay cả Mỹ, nền kinh tế phát triển lớn nhất và tăng trưởng nhanh nhất, cũng chỉ đạt 2,5% trong một năm tốt. Việc phân loại đã xảy ra và các tầng lớp phần lớn đã được cố định, ít nhất là so với một quốc gia đang phát triển. Mọi người đều biết vị trí của mình và nó không thay đổi nhiều hoặc rất nhanh. Vì vậy, họ có thể tương tác một cách bình thường thay vì coi mỗi cuộc trò chuyện như một bài tập thu thập thông tin cạnh tranh. Người Ấn Độ không thô lỗ hay ám ảnh về địa vị vì một khuyết điểm văn hóa sâu sắc nào đó. Họ đang sợ hãi và vô thức thực hiện việc điều hướng lớp trong thời gian thực trong sự biến động kinh tế hỗn loạn nhất mà bất kỳ nền văn minh lớn nào từng trải qua, có lẽ với ngoại lệ duy nhất là Trung Quốc trong 30 năm qua.