Một nhà toán học đang được phỏng vấn cho một công việc. Người phỏng vấn hỏi anh ta - "Bạn đang đi về văn phòng và đang trễ cho một cuộc họp rất quan trọng, và bạn nhìn thấy một tòa nhà đang cháy với mọi người kêu cứu. Bạn sẽ làm gì?". Nhà toán học suy nghĩ một lúc và trả lời: "Cuộc sống của mọi người quan trọng hơn một cuộc họp văn phòng. Tôi sẽ ngay lập tức gọi cứu hỏa và giúp những người bị mắc kẹt trong khả năng của mình". Người phỏng vấn có vẻ ấn tượng với câu trả lời của nhà toán học và chuyển sang câu hỏi cuối cùng. Chỉ để kiểm tra sự tỉnh táo của anh ta, cô hỏi: "Và nếu tòa nhà không đang cháy?". Sau một chút suy nghĩ, nhà toán học tự tin trả lời: "Tôi sẽ đốt tòa nhà. Bây giờ, tôi đã giảm nó xuống thành một bài toán mà tôi đã giải quyết trước đó!"