Tôi đang bay Southwest từ Dallas đến New York. Ba hàng ghế phía trước tôi, có một người lính trẻ trong đồng phục. Anh ấy trông chỉ mới 18 tuổi. Anh ấy đang nhìn thẳng về phía trước, nắm chặt tay vịn. Anh ấy trông có vẻ lo lắng. Khi xe đẩy đồ uống đến, tiếp viên hàng không hỏi anh ấy muốn gì. 'Coca, làm ơn,' anh ấy nói. 'Về nhà à?' cô ấy hỏi một cách tử tế. 'Không, thưa cô,' anh ấy nói. 'Đi triển khai. Lần đầu tiên.' Cả hàng ghế trở nên im lặng. Tiếp viên hàng không không nói một lời nào. Cô ấy đưa cho anh ấy chai Coca. Sau đó, cô ấy lên hệ thống PA. 'Quý bà và quý ông, hôm nay chúng ta có một vị khách rất đặc biệt ở Hàng 8. Binh nhì Miller đang trong lần triển khai đầu tiên để phục vụ đất nước của chúng ta. Vì tôi không thể mua cho anh ấy một ly đồ uống, tôi sẽ nhờ một ân huệ. Nếu bạn muốn viết cho anh ấy một lời động viên, hãy chuyển nó về phía trước.' Tôi đã lấy một cái khăn ăn. Tôi viết: 'Bạn làm được. Giữ an toàn nhé. - Một người cha từ Hàng 12.' Tôi đã nhìn thấy những cái khăn ăn di chuyển lên lối đi. Khăn ăn, biên lai, những trang sách bị xé. Khi chúng tôi hạ cánh, người lính đã có một đống giấy trên bàn ăn của mình cao ba inch. Anh ấy đứng dậy để lấy túi của mình, và anh ấy đang lau nước mắt. Anh ấy cẩn thận nhét từng mảnh giấy vào ba lô của mình. 'Cảm ơn,' anh ấy nói với tiếp viên hàng không. 'Không,' cô ấy nói. 'Cảm ơn bạn.' Tất cả chúng tôi đã rời khỏi chiếc máy bay đó một cách yên lặng hơn một chút, được nhắc nhở rằng tự do chỉ là một từ cho đến khi bạn gặp đứa trẻ đang bảo vệ nó. Tín dụng: Margie Lee