當我們經歷長時間的不活動時，所感受到的時間是沉重、緩慢且無聊的。但因為沒有任何新奇或有意義的事情發生，我們的大腦不會記錄任何新數據。因此，記憶中的時間縮小到幾乎不存在。我們經歷了一段漫長的時間，但回顧起來，它卻消失了。每一個等待或無所事事的瞬間可能都感覺像是在拖延，但問題是，當我們內省時，這樣更大的時間範圍幾乎被縮減到無。時間是被消耗了，但我們卻沒有任何可以展示的成果。 相反地，當我們活躍並享受生活時，所感受到的時間卻飛快地流逝。然而，因為我們在記錄大量的新記憶，記憶中的時間卻擴展了。回顧時，那段短暫而快速的時期感覺豐富、實質且漫長。 最終，我們對於自己生活過的時間的感知，取決於我們的記憶。如果什麼都沒有發生，時間基本上就不存在。 托馬斯·曼在他的書《魔山》中深入探討了這一現象。這是我最喜歡的書中一段： 「空虛、單調，確實具有延長時刻和小時的特性，並使它們變得乏味。但它們能夠收縮並消散更大、非常大的時間單位，直到將它們縮減到根本不存在。而相反地，豐富而有趣的內容可以為小時和日子賦予翅膀；然而，它會使時間的整體流逝帶來一種沉重感、廣度和堅實感，這使得充滿事件的年份流逝得比那些貧乏、空洞的年份慢得多，正如風吹過它們，它們便消失了。 因此，我們所稱的厭倦，實際上是由於單調而導致的時間異常縮短。在不斷的均勻性中度過的長時間段，往往會縮短到讓心臟因恐懼而停止跳動；當一天像所有其他日子一樣時，那麼它們就都像一個；完全的均勻性會使最長的生命看起來短暫，彷彿在不知不覺中從我們身邊溜走了。