有明確的因果機制解釋為什麼厄爾利希是錯的，更多的人意味著我們都會更富有。 最根本的是：我們的財富主要來自於想法（正和），而不是資源（零和）。更多的人意味著更多的想法；更多的規模經濟和更多的專業化，這些都足以彌補將世界的固定資源分配給更多人所帶來的影響。 這就是為什麼全球人口和全球收入在我們物種的歷史上是一起上升的。 這不會永遠持續下去（因為想法最終也是有限的），但我們仍然距離額外的人對我們其他人來說是正面的那個點還相當遙遠。