跳過你每天的午睡，縮小你的大腦。 來自倫敦大學學院和烏拉圭共和國大學的研究人員進行的一項研究發現，習慣性午睡的人通常擁有顯著更大的總大腦體積——這是大腦健康的一個關鍵指標，通常隨著年齡的增長而下降，並與降低癡呆風險相關。 研究小組使用了孟德爾隨機化方法，這是一種利用從出生時就存在的遺傳變異，使人們更有可能定期小睡的方法。通過分析來自英國生物銀行的超過35,000名參與者的腦部MRI掃描和健康記錄，他們發現那些基因上傾向於小睡的人，其大腦體積相當於年齡減少2.6到6.5年。 雖然這並不明確證明小睡本身會使大腦增大，但這種基因方法有助於排除許多與生活方式相關的混雜因素，提供比傳統觀察性研究更強的潛在因果關係證據。 值得注意的是，研究人員發現小睡傾向與反應時間、記憶或視覺處理測試的表現之間沒有聯繫。然而，先前的研究顯示，短暫的小睡可以帶來即時的認知好處。 該研究缺乏有關小睡持續時間的具體數據，但先前的研究表明，30分鐘或更短的小睡提供最大的優勢，同時最小化對夜間睡眠的干擾。 這是迄今為止最大的研究，將定期小睡與大腦結構聯繫起來。儘管在更具多樣性的人群中仍需進一步研究，但這些發現增強了這樣的觀點：短暫的白天休息可能有助於保持大腦體積並支持長期的認知健康。