تطلق الأشجار مواد كيميائية غير مرئية في الهواء لحماية نفسها من الحشرات والأمراض. اتضح أن هذه المواد الكيميائية نفسها تشغل أيضا خلايا جسمك التي تقاتل السرطان. تسمى خلايا قاتلة طبيعية. هي نوع من خلايا الدم البيضاء التي تقوم بدوريات في مجرى الدم بحثا عن خلايا السرطان والخلايا المصابة بالفيروسات. عندما يجدون واحدا، يثقبون ثقبا في جداره الخارجي ويحقنون بروتينات تجبر الخلية على التدمير الذاتي من الداخل. أنت تولد بها. على عكس معظم جهاز المناعة لديك، لا يحتاجون إلى "تدريب" على تهديد معين أولا. هم فقط يهاجمون أي شيء يبدو خاطئا. رقم 50٪ في هذه التغريدة يأتي من الدكتور تشينغ لي في كلية الطب في نيبون بطوكيو، الذي يدرس تأثيرات الغابات على جسم الإنسان منذ عام 2004. أخذت دراسته الأصلية عام 2007 12 رجلا في رحلة غابة لمدة 3 أيام وليلتين، يمشون ساعتين يوميا. أظهرت تحاليل الدم أن 11 من أصل 12 كان لديهم نشاط خلوي مقتل للسرطان بنسبة تقارب 50٪ زيادة بعد ذلك. وجدت متابعة مع 13 ممرضة نفس الشيء. لكن الجزء الذي تغفل عنه التغريدة: التعزيز لم يختف عندما عادوا إلى منازلهم. استمر لأكثر من 7 أيام في كلا المجموعتين، ولدى الرجال لا يزال قابلا للكشف عنه في تحاليل الدم بعد 30 يوما. استنتاج لي هو أن رحلة غابة واحدة شهريا يمكن أن تحافظ على تشغيل هذه الخلايا بمستوى أعلى على مدار السنة. السؤال التالي الواضح هو هل السبب هو الغابة نفسها أم مجرد الإجازة. لي اختبر هذا مباشرة. قامت مجموعة منفصلة برحلة سياحية في المدينة بنفس كمية المشي. لا يوجد تعزيز لخلايا القاتل. لا يوجد انخفاض هرمون التوتر. لا يوجد أي تأثير. ثم أجرى اختبارا أكثر تحكما حتى: أقام 12 رجلا في غرفة فندق عادية في طوكيو لمدة ثلاث ليال بينما كان جهاز الترطيب يضخ زيت الأشجار (من السرو الياباني) في الهواء طوال الليل. خلاياهم القاتلة لا تزال تعمل. هرمونات التوتر لديهم انخفضت. هذا يعزل سبب تلك المواد الكيميائية للأشجار، التي تسمى فيتونسايدز. أشجار الصنوبر والأرز والسرو هي الأكثر تطلقا. كانت هذه المواد الكيميائية موجودة في هواء الغابة لكنها كانت شبه غائبة في هواء المدينة. أظهرت دراسة مختبرية أجريت عام 2021 أن إحدى هذه المواد الكيميائية للأشجار تشغل الخلايا القاتلة مباشرة وتبطئ نمو أورام القولون في الفئران. الصورة الأكبر تربط هذه الخلايا مباشرة بخطر السرطان. دراسة استمرت 11 عاما نشرت في مجلة ذا لانست (واحدة من أفضل المجلات الطبية في العالم) تتبعت 3,625 شخصا يابانيا ووجدت أن من لديهم خلايا قاتلة طبيعية أضعف أصيبوا بالسرطان بمعدلات أعلى بكثير. وجدت دراسة منفصلة لفحص سرطان الأمعاء أن الأشخاص الذين لديهم مستويات منخفضة من الخلايا القاتلة كانوا أكثر عرضة بسبع مرات للتشخيص. أظهرت أبحاث لي الخاصة في جميع المناطق ال 47 في اليابان أن المناطق التي تحتوي على غابات أقل شهدت معدلات وفيات أعلى من السرطان بسبب سرطانات الرئة والثدي والرحم والبروستاتا والكلى والقولون، حتى بعد أخذ الفروقات في معدلات التدخين والثروة في الاعتبار. التحفظات: استخدمت دراسات لي الأصلية مجموعات صغيرة (12 و13 شخصا)، وتظهر البيانات الإقليمية نمطا لكنها لا تثبت مباشرة أن الغابات تمنع السرطان. لم تؤكد أي تجربة سريرية واسعة النطاق ذلك حتى الآن. لكن السلسلة متسقة: الأشجار تفرز مواد كيميائية، وهذه المواد الكيميائية توقظ الخلايا في دمك التي تقتل السرطان، ويستمر التأثير لأسابيع وليس ساعات، والأشخاص الذين لديهم خلايا قاتلة أكثر نشاطا يصابون بالسرطان أقل. تمتلك اليابان الآن 65 موقعا معتمدا من الحكومة لعلاج الغابات في جميع أنحاء البلاد، كل منها يختبر ويعتمد بناء على تأثيراته الجسدية على الزوار.