Seorang pria di Sydney baru saja membuat vaksin kanker yang dipersonalisasi untuk anjingnya yang sekarat. Menggunakan AI. Tanpa latar belakang biologi. Paul Conyngham mengadopsi Rosie, persilangan staffy-Shar Pei, dari tempat penampungan pada tahun 2019. Dia telah bersamanya melalui beberapa bentangan terburuk dalam hidupnya. "Dia adalah teman terbaik saya," katanya. Pada tahun 2024, Rosie didiagnosis menderita kanker sel mast, kanker kulit yang paling umum pada anjing. Dia melemparkan segalanya ke sana. Pembedahan. Kemo. Imunoterapi. Tumor melambat tetapi tidak akan menyusut. Dokter hewan memberinya satu hingga enam bulan. Conyngham bekerja di bidang AI dan ilmu data. Jadi dia melakukan apa yang dia tahu. Dia membuka ChatGPT dan mulai bertanya apa lagi yang mungkin. Percakapan itu membawanya ke suatu tempat yang liar. Dia mengurutkan tumor Rosie di Pusat Genomik Ramaciotti UNSW, pada dasarnya mengubah kankernya dari jaringan menjadi data mentah. Kemudian dia menjalankan data itu melalui AlphaFold, alat AI Google yang memprediksi bentuk 3D protein (memenangkan Hadiah Nobel Kimia pada tahun 2024). Dia menggunakannya untuk menentukan mutasi yang tepat yang mendorong kanker dan mencocokkannya dengan obat-obatan. Seorang profesor genomik di UNSW, dengan kata-katanya sendiri, "terkejut" bahwa seorang pria tanpa pelatihan biologi telah mengumpulkan analisis lengkap. Dan kemudian bagian yang sangat sulit dimulai. Bukan sains. Dokumen. Anda tidak bisa begitu saja membuat vaksin dan menyuntikkan anjing Anda di Australia. Dia menghabiskan 3 bulan menulis aplikasi etika setebal 100 halaman, dua jam setiap malam setelah bekerja, hanya untuk mendapatkan izin merawat hewan peliharaannya sendiri. Birokrasi lebih sulit daripada desain obat yang sebenarnya. Setelah dia menyelesaikannya, dia terhubung dengan Páll Thordarson, direktur UNSW RNA Institute, yang membangun vaksin mRNA khusus (teknologi yang sama di balik suntikan COVID) dari data Conyngham. Pengurutan hingga vaksin jadi: kurang dari dua bulan. Conyngham berkendara 10 jam ke laboratorium bersama Rosie untuk suntikan pertamanya pada bulan Desember. Dalam sebulan, tumor di kakinya, kira-kira seukuran bola tenis, menyusut hingga 75%. Mantelnya menjadi lebih mengkilap. Dia mulai bertingkah seperti dirinya sendiri lagi. Dokter hewan yang merawat menyebutnya "ajaib." Conyngham sekarang mengurutkan tumor kedua yang tidak merespons vaksin pertama, mencoba mencari tahu mengapa itu resisten. Bagian yang terus berderak di kepala saya: Moderna dan Merck menjalankan uji coba Fase 3 bernilai miliaran dolar pada versi manusia dari ide yang sama persis. Vaksin mereka, mRNA-4157, mengurutkan tumor pasien, mengidentifikasi mutasi, dan membangun vaksin khusus untuk mengajarkan sistem kekebalan tubuh menyerang kanker tertentu. Data lima tahun menunjukkan itu mengurangi kekambuhan melanoma sebesar 49%. Biaya yang diharapkan per pasien saat disetujui: $100,000–$300,000. Persetujuan yang diharapkan: sekitar 2027. Lebih dari 120 uji coba serupa sedang berjalan di seluruh dunia saat ini. Conyngham melakukannya dengan harga puluhan ribu dolar dengan alat AI gratis dan akses laboratorium universitas. Alat untuk membangun pengobatan yang dipersonalisasi sudah ada. Kemacetan adalah sistem regulasi yang masih dikalibrasi untuk dunia di mana merancang perawatan membutuhkan waktu satu dekade, bukan delapan minggu.